霍蘩祁被他一看，傻了眼儿，才发觉自己还抓着男人的衣袖没松，羞得瞬间就撒开了，“那个，那个，我是想和你做个交易的。”
步微行若有兴致，又仿佛不为所动，“你想我帮你什么。”
不待霍蘩祁说话，他便又道“我有的是人手问清楚，并不需要你多事。当初是你说，不愿卷入这场风波当中来。”
当初是当初，此一时彼一时。这一日两日的霍老大都给个准信儿，霍蘩祁心里是愈发不安，总得在他将自己扫地出门之前把后招都给预备好了，不然届时带着孱弱的母亲，她无枝可依，犹如离群之雁，境况会是可以预见的凄凉。
霍蘩祁嘟唇，“你还没听我说，就不答应了。”
步微行紧了紧眉，眸光一瞥，只见言诤鼓了两腮自觉地背过了身，继续装聋作哑，步微行凤眸微低，“我的记性不差，已经付过了酬劳。霍小姑，做人不能贪得无厌。”
“我我”他都说“贪得无厌”了，她还能说什么
自小到大，除了桑田和霍老大，她从没跟别的男人说过这么多话，可是步微行这人一点人情味都没有，软硬不吃，油盐不进不说，一出口能把人噎死，霍蘩祁还是个少女，脸皮没那么厚，他都严辞拒绝了，她也不能不识趣。
少女轻咬嘴唇，倔强地握住了拳，“好，我就不打搅你了，我已经帮你办完事了，以后”
“什么时候起的念头。”
霍蘩祁微微一愣，只见男人不耐地蹙眉凝视着自己，眼如深海般不可测，只见暗涌，不见骇浪，霍蘩祁悄声道“昨日夜里，我听到他们说，要是我不嫁给刘阿满，就只得被打发到外地去，到时候就再见不着我母亲了。”
步微行不可置否，“没有人有必要，插手你们家的家务。”
霍蘩祁一怔，既然他都把话说绝了，还问她做甚么，耍她么
天色渐暗，暮云翻卷，一股云雨意宛如笔尖翻滚的一滴浓墨将要坠下来。
青石黛瓦的烟雨小巷，枕河人家的唱晚莲舟，在暮春的晚潮声中跌宕如画，步微行转身，言诤也跟着上来伺候着，步微行给了他一记眼色，便没有再回头地登上了马车。
言诤从护卫手中接过一柄油纸伞递给她，“先拿着，又要下雨了。”
霍蘩祁倔强地不接，不知道对方一巴掌回绝又给个甜枣是什么意思，言诤叹了一口气，耸耸肩，“其实我们公子的意思，小姑可能有所误会。”
“我误会他什么了”霍蘩祁惊奇。
言诤翻出一包银子捧在手里，“霍小姑，霍家你是走是留，那是你们的家事，我们公子说到底是外人，他总不能怂恿或者庆贺你搬出了霍家，至于银子什么，他不缺钱，你帮了他忙，这点银子他不会计较的。”
“我不收。”霍蘩祁摇了摇头。
这些年要接济她的人也不是没有，霍蘩祁不喜欢被人施舍，一码归一码，呈堂之事他已经用银子了结了，这事已完，他不接受自己协助，那就没有道理再施予恩惠。说到底，他们不过是萍水相逢的缘分。
言诤见她固执不收，也并不劝她，只是撑开了眼睑表示了下无奈，道“其实，霍小姑你在芙蓉镇举目没有投靠之人，杨氏暗中有加害之意，刘阿满又不死心要娶你，可谓前有狼后有虎了，但公子喜欢说一句话，凡事呢，破而后立，你敢闯出去才是真本事。”
“我知道了，多谢你的忠告。”霍蘩祁也不是没想过离开芙蓉镇，只是外祖父和外祖母死后就安葬在城郊，父亲也葬在那块有山有水的地界，母亲无依无靠，又病魔缠身，沉疴难除，她不肯