薛老太太长长地叹了一口气，面带疲倦“老太爷做事一向如此，我们且照做就是。”
王石斛家的捏了一把汗，她刚刚才为薛锦棠得罪了薛锦莹，这可如何是好。
换了新地方，薛锦棠这一夜都睡得不安稳，脑海里梦境走马观花一般，有京城那个薛锦棠的，也有燕京这个薛锦棠的。
她起得比平时晚了一些，红姑急慌慌跑来“表小姐，太太起了高烧，一直说胡话。”
薛锦棠吓了一跳，片刻不敢耽误去看郑太太，一面让人请大夫，一面让人去通知郑执。
等大夫看过，她跟红姑一起给郑太太喂过一遍药，郑太太慢慢安静下来，沉沉睡去。
到了傍晚，郑执回来了，郑太太见了郑执便如见了主心骨，絮絮叨叨说了薛家的人无耻之后，突然语出惊人“锦棠，你别难过，要是你嫁不了沈七公子，你就嫁给你表哥，舅母不会让你受委屈的。”
薛锦棠刚喝了一口水在嘴里，闻言呛了一下，拼命咳嗽起来，脸都憋红了。
舅母，你饶了我吧，郑表哥好不容易才对我不那么厌烦了，你别火上浇油了。
幸好药熬好了，红姑端了药进来，郑太太才没有继续说下去。
郑执接过药碗喂郑太太，郑太太却说要薛锦棠喂。
薛锦棠拿了勺子一口一口喂郑太太，郑执端着碗在一边。两人离得很近，随着薛锦棠的动作，两人衣袖时常有摩擦。一股清甜馥郁的芬芳气息盖过了药汤的味道转进了郑执的鼻中。
是薛锦棠身上的味道，郑执记得清清楚楚的。随着这味道传来，他心底那异样的感觉再次升腾，比从前任何一次都强烈。
郑执暗暗吐纳，费了很大的功夫才把那悸动压下去。
郑太太服药睡下之后，薛锦棠说“郑表哥别急着走，我有话跟你说。”
郑执愣了一下，略做犹豫之后跟薛锦棠来到外间。
薛锦棠脸色郑重，语带急切“怎么样那些事情可办妥了吗”
郑执眉头蹙了一下，好像不明白她在说什么。
薛锦棠大急“难道你没有把薛家四小姐是个傻瓜，薛家人准备混淆嫡庶、姐妹易嫁的事情传出去吗”
“传出去了。”郑执想了想道“要不了几天，沈家人就会登门退亲，到时候薛家老太爷必然会大发雷霆。”
“不过你不用担心，薛家人不管你，还有我和母亲，我们不会对你不闻不问的。”郑执话锋一转，低下头看着薛锦棠，认真道“若你真的不能嫁到沈家，就按母亲说的那样，我来娶你就是。”
除了因为母亲，更大的原因是在于他自己，他压不住心底异样的感觉了。不知道从什么时候开始，他不觉得薛锦棠是小孩子了，而是一个活色生香的女子，他对薛锦棠生出了男人对女人的悸动与渴望。
薛锦棠交给他的那张纸上，第一件事就是要他把薛锦棠痴傻、薛家人的打算宣扬出去。他明知道薛锦棠这样做了，沈家会来退亲，薛锦棠会嫁给他，他还是去做了。
因为他想让薛锦棠高兴，他想看她笑起来眼睛亮晶晶的模样。
郑执脸有些发热，却还是看着薛锦棠，语气坚定地重复“我娶你。”
薛锦棠啼笑皆非“郑表哥，你想到哪里去了我这么做，并不是为了让沈家退亲。若沈家退亲，对我有什么好处”
“我把消息传出去，沈家一定会登门，但是你放心，这亲事不仅退不了，我还能正大光明地走出去，坏了祖父祖母姐妹易嫁的打算。”
郑执脸色微变“你有什么办法