说到这里,天乾帝点了点头道:“宣杨素觐见。”
正说着,殿门外的小太监进来禀告:“皇上,英王殿下求见。”
“这是听了风声?”天乾帝一笑,挥手,“宣。”
萧弘还真的得了口信找来的,他行了一礼然后直言道:“父皇,听说那些书生准备的东西已经呈上来了?”
“英王殿下是知道此事?”王阁老向萧弘拱了拱手,问道。
“当然知道。”萧弘坦言道,“惜朝被除名的第二天,他手下的那十二个书生就开始联名了。这速度是真慢,到现在才递上来,黄花菜都得凉,我都不指望他们。”
周阁老道:“殿下如此直言,老臣都不知道该如何评价了,只是不知真相,就鼓动书生们为贺惜朝正名……”他说到这里,顿了顿,叹息着说,“这未免与那些在大理寺待审的言官们没什么两样啊。”
天乾帝一听,扬了扬眉,不禁看向萧弘:“弘儿,你怎么解释?”
萧弘纳闷地说:“奇了怪了,周大人这是故意的还是没想到呀?这真相你们不知道,跟着惜朝从国公府回来的那些小厮奴仆哪个不是一清二楚?跟你们解释还得拿出证据来,可这些书生,一同从江州回来的,对惜朝的品性非常了解。说来虽然惜朝没有收徒,这几个一直受他指点,也算有师徒情谊了,为自个儿含冤的老师求一个公道,这还要问个为什么?闲得慌!”
萧弘不客气地噼里啪啦一顿反驳,周阁老的脸色顿时便不太好看了。
他这人一般挺大度的,可碰上自个媳妇儿的事,那就得理不饶人:“我周大人,一把年纪了,别老是苛求别人,本王就不说上次你因为那啥被弹劾了,鼓动底下一帮子门生给你摇旗呐喊,事实证明……啪啪打脸,疼不?他们没对你这个隐瞒骗人的座师有意见?”
周阁老的脸如今涨成了猪肝色。
萧弘眼睛一斜,看见了微微带笑的谢阁老,也不甚高兴地埋怨道:“我说谢阁老,亏得我家惜朝那么尊敬你,老是劝我多跟您学学为人处世,如今明摆着有人刁难他,你也不为他说句话。”
“弘儿,少胡说八道,就你能。”天乾帝瞪了他一眼,可那眼神真是一点斥责的意思都没有,相反带着点笑意。
谢阁老抬手拱了拱:“有殿下如此维护,何须老臣多费一言。”
萧弘勉强算接受了这个解释,然后看向天乾帝:“父皇,那你这赏不赏呀?”
“赏?朕不是已经赏了吗?”天乾帝意有所指地说,那门匾是当摆设的?
“那也算啊?”萧弘不太乐意了。
天乾帝顿时怒道:“少得寸进尺,别以为朕不知道你俩鬼灵精早就打算好了。再问你一句,这千人请愿书,翰林院上下联名的事你有没有参与其中?”
萧弘一挺胸,底气知足地说:“禀报皇上,没有。”
“真没有?”
“真没有。”
天乾帝最后深深地看了他一眼:“若是查出来有的话,赏赐可得收回,还得治你们个欺君之罪呀!”
帝王这话一出,四个内阁大臣不禁看向了萧弘。
萧弘嘴角一咧道:“我不当这个太子都行。”
“皇上,翰林院编修杨素,程玉林,及诸位庶吉士求见。”门口的内侍禀告道。
“宣。”
“……贺大人脸上带伤,郁郁寡欢,可见心中极为矛盾。有一次同僚之间一同用午膳,他吐出心声征求我等意见,若是血亲之人犯了恶,是否应当大义灭亲,成全忠君之事。他虽未明说是自身,可臣等已经猜出大概。没想到,第二日