鬼胎面目可憎。

    又一日，徐知行无意中夹伤了手，以至于该练的字没能写完，母亲见着了还以为他懈怠，不问好歹便将他给训斥了一顿。

    徐知行很清楚，母亲是将她受的气转嫁到了自己身上，解释也没什么用处，只沉默地站在那里挨训。

    母亲便愈发生气起来，甚至将父亲不常过来看她，归咎到了他身上。

    好歹是年嬷嬷劝了许久，方才算是止住了。

    等到母亲走后，徐知行鬼使神差地，又溜去了那竹林。

    可这竹林却像是与他犯克一样，这次倒是没迷路，可临近小轩的时候，却遇着了条蛇。那蛇通体碧绿，攀在竹枝之上，冲他吐着信子。

    徐知行看清之后，呼吸一窒，直接僵在了原地，一动不敢动的。

    一人一蛇就这么僵着，徐知行正不知该如何是好的时候，忽而一根细枝探到了蛇头附近，那蛇下意识地折回去扑咬，却正好被一只莹白如玉的手从相反的方向捏住了七寸。

    徐知行长出了一口气，只觉着双腿都是软的，缓过来后这才抬头看去，恰好与女人那古井无波似的目光撞上了。

    “这蛇没毒，你不必怕。”女人轻飘飘地说道。

    徐知行张了张嘴，挺直了背，这才又说道：“我没怕。”

    他分明怕的厉害，可却怎么都不肯承认，女人也没戳穿，只是唇角微勾，露出些浅淡的笑意来。她这一笑，终于有了些人气儿，看起来鲜活生动了许多。

    “你怎么又来了？”女人有些无奈地叹了口气，“这难道是什么好地方？若是让你爹娘知道了，你可落不了半点好。”

    徐知行愣了下：“你知道我是……”

    “我又不傻，”女人看了他一眼，似是有些好笑，又有些无奈，“快回去吧，别再来了。”

    说完，便转身离开了。

    女人的身影依旧瘦弱得很，宽袍广袖在风中猎猎作响，总让人觉着，她下一刻仿佛就要乘风而去似的。

    徐知行没敢跟上去，但也没立时离开，只定定地看着，心中莫名想起前不久随着夫子背的几句——

    浩浩乎如冯虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而登仙。

    多年过去后，他甚至早就记不清少时的许多事，可这背影却始终一清二楚。

    悠悠转醒时，天际方才泛起鱼肚白。

    帝后皆去了避暑行宫，这些日子免了早朝，并不必早早地起身。可徐知行却还是披了外衫，推开窗，发了会儿愣。

    他又梦到了少时的事情，与那片梦中仿佛无边无际的竹林，与那个似鬼似仙的女人。

    那是宁烟。

    直到后来她想方设法地逃离了伯恩侯府，府中因此被搅得天翻地覆后，徐知行方才知道了她的名姓。而直到再后来，他长大了许多，手底下有了自己的人，方才渐渐拼凑出了当年的真相。

    这事做来并不容易，如同剥茧抽丝一样，其实那些个旧事，再查来也没什么用处，但他还是做了。

    多年前，尚为世子的徐承光濒死之时被宁烟捡回家去救了，养病之时情愫暗生，互许终身。可宁烟这样的家世，注定是入不得侯府贵人们的眼的，侯夫人也早有打算，想要将自己的外甥女来当侯府的儿媳，意在再提携一把娘家。

    徐承光初时自是不情愿的，甚至同家中闹过一阵，可却在酒后糊涂，轻薄了自己这位表妹秦氏。这其中究竟有没有算计，谁也说不准，但侯夫人却是趁着这个机会定下了这门亲事。

    亲事定下后，徐承光却又不舍得就这么放弃宁烟，竟