陈家女在嫉妒之下开始使尽手段挫磨侧室，欺压言叡，探花郎心疼发妻每每相护，但又因受到陈家庇荫和陈大学士的恩惠，不仅无法休去陈女，还要好言劝慰，甚至也给了陈家女一个孩子。
受孕之后，陈家女果然安分下来，但好景不长，言叡年幼，正是贪玩的年纪，一日在后院玩耍之时，冲撞了陈氏，害得她受惊跌倒……”
“孩子没保住。”厉南断言道，言行宴点点头，取了一块甜糕在嘴里细嚼慢咽，“没错，已经成了形的男胎，陈氏大受刺激，怒不可遏，命人绑了言叡，杖责五十。
四五岁的孩子，打十下估计就没命了，陈氏这就是要让他给自己的孩子偿命，言叡生母怎么能肯，她为子代罚，被打得奄奄一息，未等到探花郎闻讯赶回见最后一面就咽了气。
探花郎悲痛欲绝、恸哭不已，也彻底恨上了陈家。
他一直惦念着陈老先生的恩情，对陈家女百般容忍，但此时看到心爱的女人死亡，无辜稚子受重伤，一不做二不休，耗费六年时间与朝中权臣里应外合，捏造伪证，利用陈大学士的信任，将贪污谋逆的帽子扣上了陈家。
皇帝震怒，从陈家查抄出了上万两的真金白银，以及通敌叛国的铁证，陈大学士含冤入狱，名声尽毁，因为年迈没几日便死在了牢里，陈家的男子皆受牵连，全部斩首示众，未出阁的女子尽数充为娼妓。陈家就这么倒了，还是臭名昭天，陈氏女悲痛不已，生了重病卧床不起。
然而就在这时，他的丈夫直言就是他扳倒了陈家，陷害了自己的岳父，然后一纸休书递在陈氏女眼前，不顾她仍在病中，直接把人赶了出去。
家破人亡，物是人非，陈家女根本无处可去，心如死灰之下，出了言府就投了河。
陈大学士一生爱名，勤勤恳恳兢兢业业，桃李满天下，他节俭了一辈子，一心为民，最终却落得如此下场；陈家偌大家族多少无辜的性命受到牵连；陈氏女敬爱丈夫，将言家管理得井井有条，却惨遭抛弃。
陈氏女死后满怀不甘，她熬过了十八层地狱，到判官面前鸣冤，而探花郎残害忠良为真，欺君为真，抛妻宠妾为真，判官同意陈氏女化作厉鬼，回人间向探花郎复仇。
但探花郎却早已因为思念亡妻过度，也故去了，临死前他将独子言叡托付给了禅明寺的住持，希望能护他成年。陈氏女害死探花郎不成，也找不到探花郎的鬼魂，便要去杀那她最恨的女人的儿子泄愤，但佛法无边的寺院是最克制她的存在，主持又算出了她的存在，给了言叡护身的法宝，她根本无法伤害言叡。
陈氏女并不甘心，她在人间隐藏起来，随时等待复仇。没想到言叡幼时因为挨了那十杖，落下了病根，一直体弱多病，年方二十五便去了，终生未娶，膝下仅一名收养的远-远-远房侄子为他送终。
陈氏女又迁罪于那侄子意图杀害，可未曾料到这侄子是天生的阴阳体，小小年纪就已经被天师界大拿收作弟子，一身捉妖驱鬼的神通，打得陈氏女差点魂飞烟灭。
陈氏女不得已在人间蛰伏，守那探花郎的转世守了整整四百年，直到这个世纪，才重出人世。”
听完了整个故事，厉南十分唏嘘，他说不上其中绝对的坏人或者绝对的受害者，只感觉造化弄人，阴差阳错，他对上言行宴的眼睛，“你便是那探花郎的转世？”
虽然是问句，但厉南口中已是肯定的口吻，但言行宴居然摇了摇头道：“不是。”
“啊？”厉南把桌上的瓜子壳堆了堆，蹙眉再猜，