黛玉昨夜收了孙策送来的家乡酒，同紫鹃解愁饮了大半，竟难得睡得香甜，一觉到天亮。紫鹃在外打水进来，伺候她梳洗理妆。还未装扮好，就听后头响起喊声。
船夫隔帘回话：“林姑娘，昨晚的相公骑马追来，嚷着停船。”
黛玉推窗看去，果真是周瑜在岸边策马狂奔，一路追船而来。凉风鼓起他身上的披风，他拍马喊着：“姑娘，在下有要事相告，还望留步！”
黛玉沉吟片刻，“停船吧。”
周瑜见船家收帆摇船过来，勒马跃下，牵着缰绳来到水边。
紫鹃掀帘出去，眉尖微蹙，问他：“不知公子有什么事？”
周瑜斟酌言辞，思考如何作答。黛玉见事有异样，戴上幂蓠缓步出舱，“公子有话但说无妨。”
周瑜低声道，“军机紧要，在下不能细言。吴郡战火将起，姑娘此去，危险重重！不如暂留丹阳，待时局稳定，再回故乡。”
“我们从北方来，路上也不太平。不还是走下来了！公子的好意我们……”
“紫鹃。”黛玉出声拦住，咂摸话中含义，明眸一亮，“公子莫非知道内情？”
周瑜眼纳寒星，横剑在前，万分郑重道：“在下之言，句句属实！”
黛玉观其剑身，暗纹精致，自己虽不懂剑，也能看出造艺非凡，不是寻常人所有。特意追舟相告，犯不着诓骗自己。
晨风吹起黛玉的幂篱垂纱，眉眼如画，恰似这江南的黛山秋水。第一眼的惊艳，一如春时梦觉闻香，冬日推窗见雪。周瑜心尖微颤，两人都低下头去，不约而同将那隐藏不住的心底笑意泄露到脸上。
黛玉行礼，“妾身吴郡林氏黛玉。敢问公子姓名？”
江畔芦苇之侧，水光浮曦照，风气动木叶。
周瑜浅笑还礼，“庐江周公瑾。”
花开两朵，各表一枝。
且说那日林黛玉归天，贾府上下独瞒住了宝玉。直到次日贾琏送棺回南，宝玉病中转醒，记挂林妹妹，饮食能进，身体渐好。逢人就抓住不放，问林妹妹如何，王夫人实在推不过，才告知宝玉，黛玉已死，连尸首都不在长安了。
“儿啊，为娘就剩你这个指望了！你可千万要爱惜身子……”
宝玉一个字也听不进，目瞪口张，直挺挺摔在床上。任贾母、王夫人如何呼喊，太医如何诊治，掐人中、扎针、灌水试了个遍，皆无效用，把众人唬了半死。
一个时辰后，宝玉却陡然清醒，耳聪目明，灵台澄澈，无论外人说什么，都平静对答。贾母和王夫人虽不放心，可见宝玉性命无虞，不像要寻死觅活的样子，便吩咐袭人好生看护，再想他法。
深夜，狂风大作，吹得满院黄叶乱舞，沙石迷眼。凤姐梦中惊醒，为保险起见，急命各处上夜的婆子把内外院门锁好。
看管后门的婆子盹着了，刚醒过来，劲风沙土叫人睁不开眼，灯笼里的烛光明灭不定。恍惚间，婆子见一少年缓步出门，步履坚决，看背影倒有点像宝玉，再追去看时，门外已无人影。
第二天天不亮，怡红院喊声大作，麝月、秋纹、碧痕跑去贾母、王夫人、凤姐院里急报，说不见了宝玉。顿时贾府上下一片混乱。
就在贾母、王夫人命人四处寻找之际，贾政小厮突然赶回，说张济统领大军与郭汜说和，释放百官，二老爷不日就能到家。府内这才稍有喜色。
好景不长，一天不到的工夫，又有贾政身边人来报，说郭汜反悔，作乱欲害天子。幸