屋里燃着火盆，紫鹃开了后窗透气，服侍黛玉理妆，预备出门。灯花点点，妆台上铜镜荧荧，美人匀面，簪钗点唇。黛玉眸光一闪，妆镜斜上角映出窗口瓶梅，窗外圆月初上，月华流梅，暗香浮动，看得人心旷神怡。
待要回神，不想蟾月红梅之侧，闪进一个人影。剑眉星目，眼带笑意，一身霜白色披风，不是周瑜还能是谁？
“呀，下雪了！”紫鹃出声轻叫。
镜中周郎微抬起头，嘴角浮起一抹浅笑，伸手接住飞雪，若有所思。黛玉见惯了他舞剑饮酒、狂歌奏琴的洒脱模样，这等宁和神情真是罕见，借着镜子有些放肆打量起来。谁料周瑜突然心有灵犀一般抬头看向房内，镜子里的他视线顿时与黛玉相交，吓得黛玉忙别过脸，桃腮发热。
紫鹃扶正她的头，怪道：“姑娘别动啊！马上就梳好了。”
黛玉刚要答话，又听见窗外周珏笑语似铃，“公瑾哥哥发什么楞？我才偷偷瞧了眼，外头华灯溢彩，可好看了！”
黛玉略沉了脸，隐隐生气又不知有何好气，望见紫鹃特意取了攒珠累丝金凤过来，责道：“好端端拿它做什么？黄澄澄的又累赘，换我常戴的玉簪就好！”
理妆未罢，忽听见侍从仓皇跑来，气喘如牛，“公子、珏姑娘！出事了！老爷不好了！”
黛玉和紫鹃在屋里听见，也出去探问。
“老爷原在后院射箭，不知怎的，跟自己较上劲了，拉弓拉得满手是血，小的们跪下磕头都劝不住！”
周珏嘴一扁，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“自打回了寿春，父亲总是气不顺，犯不着折腾自己啊！”
周瑜望了一眼黛玉，转头问侍从，“现如何了？”
“弓拉断了！人也厥过去了！大公子和二公子已经去请郎中了！”
周瑜、黛玉和周珏面面相觑，灯肯定赏不成，一同去周尚院里探视。郎中风风火火进去，半天下了诊断，开了药方，怒火攻心，忧郁成疾，不容乐观。
周尚一病就是两月，眼见开春了，非但不见好，还一日日消瘦下去，复添咯血之症，阖家愁闷。入了三月，人和马闲了一个冬季，袁术下令举办春狩，周家也在名单之列。周尚卧病不能前往，周尚长子因给父亲侍疾婉拒，次子袁璜替哥哥前去，周瑜也想留在家中不去。
周尚听闻，“瑜儿不必如此。我周家儿辈，独你文武兼备，远胜他人。袁术意欲招揽你为将，因我错失良机，没有必要……”
周瑜跪在床前，皱眉，“父亲早逝，伯父待瑜如亲子。伯父有恙，瑜岂能不尽孝心？”
周尚摆摆手，让他靠近些，费力道：“今天下群雄并起，正是你大展宏图之机。伯父不忍你……被埋没……袁、袁术虽非明主，但雄踞淮南，兵精粮足……咳咳……”
周瑜上去给他顺背，“伯父省些心力，莫为侄儿担忧。”
“良禽择木而栖，良将择主而从。主择臣，臣亦择主。侄儿以为，袁术鼠目寸光，嫉贤妒能，实非良主……”
“唉……”周尚苦着脸叹气，颇为无奈，捶床咬牙，“伯父又如何不知……袁术特意请你去春狩，先前还猜疑我叔侄与孙策联合，别有图谋……咳咳……你若不去，周家危矣……”
周瑜本意，庐江周氏也算名门，袁术正值用人之际，不至如此丧心病狂，会无端降罪于他。但伯父显然忧心忡忡，对病体无助，自己再不答应，实在说不过去。
“侄儿明白了。伯父放心，好生疗