“妈，看什么呢！”巧姐儿掀帘跑出来，伏在凤姐背上，立刻就被盒子里的金锁金镯掳走眼神。
“好漂亮！”巧姐儿伸手就要摸，凤姐由着她拿去把玩。
“字都写完了？”
“写完啦！”巧姐儿把金锁金镯挨个在自己脖子、手颈子上比比，“我戴合适！妈要送给我吗？”
“喜欢？”凤姐看来看去，横看竖看都觉着女儿生得纤巧秀美，也是真得这上等金器来才配得，勾唇一笑，“是顶厉害的人送你的。”
不出凤姐所料，巧姐儿笑容顿散，撅着嘴，留恋不已地取下金锁金镯，在手里耽搁好一会儿，还是放回盒子里。
平儿不解凤姐为何要当着孩子的面提曹操，正要上来安抚巧姐儿。王熙凤牵过女儿的手，引她到桌边坐下吃饭。
王熙凤给她夹菜，“妈可没跟你赖账，都是你爱吃的！”
巧姐儿眨着杏眼，默不作声吃着。平儿夹在她母女俩间，心疼姐儿，但凤姐装作不知道，平儿哪里敢多这个嘴。
饭刚吃完，平儿盛来甜汤。才喝了一半，王夫人屋里彩霞捧着婚服过来。凤姐还是不避女儿，让彩霞把衣服送进内室挂起来。
巧姐儿撂下喝去一半的白瓷汤碗就跑到别间去。平儿望望那被姐儿掀起的门帘还飘飘未落，有些责怪地看着凤姐，“姐儿还小，奶奶这般惹她难过做什么？”
“唉……现在不叫她知道，难道要让她在那天哭闹给客人看吗？”凤姐靠在榻上，听外头计时的水滴漏“滴答滴答”，宛如雨打芭蕉样的点点滴滴叩在人心上。
平儿悟过来，凤姐这是打定主意改嫁了，走过去关切问：“是二太太的信说了什么？”
王熙凤仰面打量她，良久轻笑出声，“你是越来越聪明了……”
凤姐从榻边锦盒里取出信来，拆开来回看，“是我娘家加急寄来的。其余的，你也不用知道。”
平儿闻言，识趣避开，进内室打理熏笼、床铺去了。王熙凤凑到灯下，把那信看上一遍又一遍，看到最后她自己眼前都是数不清的墨字飘浮，一个字也认不出意思。
“王家派人送来的……”下午那会儿，王夫人先叫平儿去料理议事厅里赵姨娘的事，也是有意支开平儿，取出信来，“自打你舅舅病故，家中不复当初。但我考虑你再嫁一事，须得告知娘家，着人送信回去。”
凤姐大致扫过，无非是哥哥王仁并家中几个旁支亲戚长辈，通篇诉苦，乃至搬出祖宗、已故的舅舅王子腾来，婉言逼迫王夫人和凤姐同意。
凤姐心里直发笑，说到底，里里外外，贾家、王家，全是惦记着曹操的权势，几时真把她的死活当回事？
若说王熙凤今日之前还有几分眷恋、真情，顾忌贾府的声名和亡夫，尚且不是心甘情愿。见了这封信，倒是把五内一股缠绵私情尽数了断干净！
王熙凤摘下灯罩，把信卷起，借着烛焰焚去这一纸笑话。火光照亮她眼底薄凉的决意，“当真是，人不为己，天诛地灭！”
眼前、脑中胡乱漂浮的墨字随着火苗焚烧殆尽，自此清净！
王熙凤了去心事，松快许多。趁着天色未晚，今日不如早些安歇。进屋一看，平儿收拾完床铺，愣愣站在喜服前发呆。凤姐想起尤二姐入宫之前，自己与平儿还做了一番伤感之叹。
“你喜欢，不如你替我嫁他！”王熙凤走过去，坐在床边，坏笑着看平儿被她唬得直捂心口。
平儿嗔她一眼，“我是没这福气的！”
“这话没意思！谁又说