瓶子里装着白兰地。
卡利斯是个谨守规矩的军人。他痛恨在战场上饮酒的行为。
可是现在，他觉得自己无论如何也必须喝一口，只有酒精的强烈刺激效果才能让自己恢复正常。
辛辣的液体顺着喉咙直流而下，酒精在他脑子里“嗡嗡”作响。苹果白兰地的品质相当不错，然而卡利斯此时丝毫感受不到酒的美味。他只需要借助外物对大脑产生的反复冲撞，才能从极度惊骇中重寻理智。
在公爵的前后左右，尤其是排列在战阵最前面的长戟手，他们已经彻底失去了作为一名士兵应有的冷静。所有人都在惊慌失措，很多士兵直接扔掉手中的武器，不顾一切转身朝着后方营地撒腿狂奔，同时口中不断念诵着圣主庇佑之类的祷词。如果不是各队队长和督战队军官以呵斥加皮鞭的方式勉强维持秩序，莱茵王国的战列早已崩溃，不战自乱。
六号……它们究竟是什么东西？
为什么我以前从未听说过这种可怕的怪物？
在加百列城的地下，到底隐藏着多少秘密？
卡利斯公爵脑子里产生了无数问题。他感到彷徨又恐惧，因为找不到任何答案。长达好几分钟的沉默与急速思考后，脸色苍白的公爵微仰起头，在颤抖中长长呼出一口浊气。
他叫过站在侧后的副官，吩咐道：“你守在这儿，维持战阵不变。现在就派人回营，通知后续梯队于今天下午晚些时候过来替换。”
尽管副官也被吓得不轻，却仍然保有必不可少的理智。他点点头，努力控制着喘息节奏：“大人，您的意思是，现在就启动临战模式？”
这是大陆南方各王国熟悉的一种战斗方式，适用于两军交战却没有直接交锋的情况。两军对垒，但双方主将都没有下令进攻，这种在沉默与观望中对峙的时间可能很短，也可能长达一、两天。一旦进入临战模式，前线士兵和军官就无法休息，最多只能趁着夜色或对手松懈的时候，以等待在后方的军队进行替换，将前线官兵有序撤回，进食且休整。
卡利斯公爵缓缓点头，轻轻地“嗯”了一声。他随即转过身，朝着侧翼方向的教廷军走去。
他必须从索姆森主教那里得到答案。
……
锁龙关上同样是一片死寂。无论任何阶级的军官，还是最普通的士兵，纷纷在这场超出自己理解范围的惨剧面前集体失声，彻底沉默。
虎勇先双手杵在城墙上，他上身朝前微倾，分张开的十指死死扣住坚硬的墙砖，仿佛要深入进去，留下触目惊心的孔洞。
数千名步兵，还有大量的骑兵，就这样在眼皮底下消失，变成一群外形丑陋，连路都走不稳的怪物。
虎勇先从未感觉像现在这么不真实。令人惊恐的念头在大脑里纷纷出现，引导着自己朝黑暗的深渊行走。
师正浩的双腿在发抖，他只能将身体紧挨着墙，这样才不至于摇晃着失去平衡而摔倒。他两眼发直，从喉咙深处发出堪比溺水者濒死前的沙哑低语：“那究竟是什么？它们是什么？”
这问题与卡利斯公爵所想一模一样。
虎勇先听到了师正浩发问，可他自己同样没有答案。
两个人……
虎勇先在城头上看得清清楚楚，从白人军阵里走出的只有两个人。一高一矮，他们像伤风败俗的女人那样没穿衣服，笨拙迟缓的动作堪比最愚蠢的白痴。他们在勇猛的蛮族战士面前连