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    由曹操的精锐虎卫军、虎豹骑、以及兖州境内的几千铁骑，组成的强大突击军团，从西陵出发，扬帆过河，直取江夏。然后从江夏往南，顺势攻取了牛堵。蔡瑁、张允的水军，虽然多次战败，但还勉强能战，他们在攻下牛堵后，与突击军团分开，奇袭江津度，那里是刘备回荆南的必经之路。与牛堵形成掎角之势，可相互策应。而夏侯渊则率领所有的部队，直接杀往荆南首府临湘。

    短短半个月间，刘备的后方被搞了个天翻地覆，丢失城池四座，要道被全部占领，长江被蔡瑁、张允控制。

    这一日。

    刘备收到急报。

    知晓后方之事。

    归来的关羽、赵云、以及营中的张飞、陈到等，都匆匆赶来。

    诸葛亮首先说道：“荆南是我们的大本营，主公在那里经营一年，早已深得民心，是目前作为后方根基的不二之选。如果攻不下襄阳，我们仍然要退守那里，联合孙权，做长久之打算。”

    刘备道：“既然是这样，我们马上回军！”

    “不急不急。”诸葛亮道：“襄阳之战，已经到了最后的时刻，主公不可以放弃。只要再坚持几日，定能取得整个荆州。如果大军撤回荆南，何日可得荆州啊？”

    “可是荆南怎么办？”

    关羽顺了顺尺长的胡须，说道：“我们的家眷都在那里，一旦有失。”

    “关将军不必担心。”诸葛亮示意关羽稍安勿躁，朝刘备拱手：“请主公继续攻打襄阳，亮愿亲率一军，回荆南迎战。此行，不需要太多兵马，有黄忠、魏延相随即可。”

    刘备说道：“这里的战斗还没有结束。云长放弃樊城后，曹操的大军，一定会赶来襄阳，我早晚有事要与先生商量。在这关键的时候，先生离开，这。”

    诸葛亮微笑道：“主公不必担心。臣猜想曹操不会急于过江的。他还在等着我们撤回荆南呢。”

    “臣只带走三千盾牌兵和两千弓箭手，剩余的兵力还有数万，相信主动一定能在曹操渡过江之前，攻下襄阳。臣也会尽力挡住夏侯渊，稳住荆南的局势。”

    “好吧。”

    刘备道：“事到如今，也只有这样了。”

    如果是别人回救荆南，刘备还有些担心，但是诸葛亮前往，他完全用不着。再说了连诸葛亮都救不了荆南，谁去又能救得了呢？

    “云长。”

    “在。”

    刘备道：“防守湘江的兵力，不用太多，你可以布下一支疑兵，迷惑曹操。将大部分的兵力调回来，助我攻城。我们要在三日之内，拿下襄阳。”