靠腹语演些布偶戏，就是他讨活的营生。而这营生，全凭那股新鲜劲吸引些孩子，等新鲜劲过了就只能再换个地方。
半是卖艺，半是乞讨，如江湖浮萍一般，在神州上不断迁移，也不知哪一天会倒毙在路上，就此终结一生——和教给他腹语之术的师父一样。
可他平凡的命运，却因为一个小小的意外彻底颠覆了。
在一个风国边陲的小镇上，他第一次被人砸了场子。对手是一个戴着铁面具的傀儡师，他手底下的傀儡假人无丝无线，却仿佛真人一般，不但外表栩栩如生，而且行动自如，能言能语。
这等精彩绝伦的傀儡戏，自然远胜他那老掉牙的布袋戏。陈炳至一天下来也没挣到一个字，只能咬牙切齿地看着傀儡师表演，想抓点漏洞破绽损损对手的颜面。
可一天看下来，越看越是心惊。身为内行，陈炳至发现那絮叨不停的傀儡假人绝不是傀儡师在用腹语发声——似乎真的是傀儡假人自己在说话！
那天夜里，在震惊、好奇、嫉妒等诸多情绪左右下，陈炳至着了魔一样，竟偷偷潜入那傀儡师的住所，把那傀儡假人偷了出来。
原本只是想研究一下，见识一下，或者起码让对手心疼懊恼一下，没想到失魂落魄的却是他自己。
那个傀儡假人居然真的会说话！像个小孩子一样扒在他肩头，不停呓语着，告诉他快跑、快跑！否则小命不保……”
碰上这等诡异之事，陈炳至自然吓得要命，连忙不管不顾地落荒而逃。在傀儡小人一路指引和催促下，像是有什么魔鬼在追赶他一样，亡命奔逃。
结果出乎意料，却是阿原喜闻乐见的——陈炳至失足掉进一处山涧里，非但没死，反倒发现了一个寻宝道人的遗骸，得了其一生积蓄。
从此，他便走上了修仙之路，成为又一个在神州各地游历，寻宝探秘的寻宝道人。
可不同的是，他有一个神奇的傀儡假人，那小人不止会说话，而且有独特的寻宝之能。就像一只鲨鱼能闻见血腥，只要它喋喋不休念叨着“好东西、我要吃……”，顺着它找下去，就一定能找到宝贝。
于是，陈炳至不知疲倦地在山岭之间游荡找寻，逐渐积累了寻常散修难以想象的身家，也逐渐从一个普普通通、资质低得可怜的凡人，变成了小有名气的凝元散修沉岭道人。
这本是一段动人的传奇故事，可有寻宝之能的并不是他，也不是件不会说话的死物，而是那永远喋喋不休、嚷着要“吃”的傀儡假人。
傀儡自然是不用吃饭的，可那小人却真的要吃，而且只吃它看上的天材地宝。不管是灵草还是灵晶，甚至小一点的灵器，只要它能一口吞下的，就毫不犹豫。
被它吃了的东西哪去了，沉岭道人想不明白，只是心里暗自发寒。他当然不愿大好的宝贝被吞了，可他心底里对那傀儡小人始终有种根深蒂固的畏惧，甚至直到成了凝元修士，那畏惧也没有完全消除。
心底最大的秘密，无人可以诉说，反倒要没完没了地听那小人喃喃自语。沉岭道人只能将一些积攒的情绪付诸纸笔，才有了阿原手中的小本。
看似风风光光从一个凡人修成凝元修士，积攒下惊人的身家。可实际上大部分所得都被那傀儡小人“吃了”。想不给，又怕以后断了生财之道。只能默默忍受那喋喋不休的小人，像个祖宗一样供着。
就这样，直到沉岭道人凝元多年之后，才渐渐有了底气，用灵兽袋和雪蚕丝绳将傀儡假人和记载着自己心路历程的小本一起封存起来。
耳边没