“父亲。”朱利恩变了脸，“你为什么还戴着这枚戒指。”
阿方索被朱利恩拔高的声音吓了一跳，面对儿子斥责的目光，阿方索头一次生出几分心虚，“这不是他们来了，我怕……”
“但您不能将它暴露在敌人面前。”朱利恩有种深深无力感。
比起贵族的锦衣华服，他们的生活甚至可以用清贫来说，一年四季都要为肚子发愁，即使投靠了希尔大人，那些兽人并未赠予他们食物，而是让他们自力更生。这样的他们，从哪里弄来的魔法宝具。
“这不重要。”阿方索依然戴着那枚戒指，他习惯了由戒指带来的一切，族人会对自己恭敬，他知道他们可能是怕这枚戒指真正的主人，而不是自己，可这有什么关系，他享受了就是。
想到之前男人说的话，阿方索心绪有些激动，他和朱利恩说，“你听到了吗？”
阿方索粗大的声音被压低，瓮声瓮气，“伯爵之位。”
他这辈子就只见过子爵，那还是在一次集会上见到的，那名据说子爵的高瘦男人打马从街上走过，脸上傲慢至极，周围的人纷纷对他低头行礼，阿方索无法想象那位子爵心里在想什么，但是他知道，他现在有机会了。
“只要向帝国投诚……”
“不可能。”朱利恩大声打断阿方索的话，他回想起那次攻打法师塔，他们纵火妄图烧死希尔法师，迎来的却是数不清的骷髅兵，前去的族人有一半折在这里。倘若被希尔法师知道他们做出背叛之事，朱利恩打了个冷颤，他无法忘记见到希尔法师本人的恐惧。
那个男人站在鲜红的毯子上，法师袍笼罩了全身，一张面具遮挡了半张脸，露出略带苍白的下巴，它看上去是如此脆弱，吐出的话却令朱利恩害怕，他知道，他什么都知道。
曾在月下送他回家的男人已经不在了，取而代之的是高台上的法师，强大而自信，操控着黑暗中的一切。
“什么不可能。”阿方索指着远处的篝火，那是魔法会聚集地。他见到了，那些只存在于传说中的师，一个可能不够，可这是整整一队的魔法师，诺斯特帝国的人都对他们恭敬有礼，还有什么好怕的。
“没有人赢过千军万马。”
“我们从未见过希尔大人的真面目。”朱利恩争执着，这是父与子的博弈，更是决定着整个异人的未来，“却见过龙族向他垂首。”
“是您告诉我的，龙族是这个大陆最强大的种族，它可以胜过百万雄狮，那么还有什么不可能的。”
“不要惧怕眼前的强大，有时候它可能只是一张薄纸。”阿方索说。
朱利恩毫不犹豫瞪回去，“希尔大人不是薄纸。”
父与子的谈话陷入僵局，母亲在这个时候站出来，她说，“找更多的人谈谈吧，这不是为你们的名誉而战，而是左右一族的生死存亡。”
……
马蹄声在密林响起，士官追随着将军的脚步，当背后的村落被推拉成一个点，男人开口了，“陛下，为什么不当场拿下那个异人？”
男人有一张坚毅的脸庞，本该英俊的面容被一条刀疤破坏，杀气重重。
血腥大帝放缓缰绳，路越来越难走，他干脆下马牵绳往前进。
“你也看出了他的异常？加勒特。”
“如陛下所见，整个村庄都很新，很多房屋都是前不久新建，木头崭新，屋内