远明二十年注定是不寻常的一年。中秋节刚过，远明帝就明发诏旨，列三皇子大罪十一条，条条诛心。念及骨肉之情，将三皇子贬为庶民，发配到大皇子的封地上□□。让大皇子□□三皇子，一旦出事两人都有责任，朝堂之上都很清楚，这是远明帝彻底放弃了这两个儿子。
皇后原本还为三皇子被罚感到一丝畅快，没想到这火转眼就烧到了自己儿子的身上，她又病了，在昭阳宫里躺了一个多月才能下床。
如意公主侍疾至孝，这让皇后心里多少好过一点。想到女儿年纪已经大了，必须尽早将她嫁出去，皇后心里还是有些不舒服。
十月，世镇边境的威远侯袁修携家眷回京述职。远明帝为显朝廷对袁家的重视，将如意公主嫁给袁修的三字袁竹。皇后听到这个消息立刻去远明帝面前求情，她并非嫌弃袁竹官职低微，实在是袁家都是武将，自己的如意却一心想嫁个能够琴瑟和鸣的才子。
“皇后不必担心，袁家虽然是武将世家，袁竹却是个大才子。朕看他是个栋梁之才，才会让如意下嫁。”远明帝笑道。
皇后一口气梗在喉咙里，上不去下不来。她特别想问远明帝：“你眼中除了泽隐外，还有其他的儿女吗？”当然，这话她是不能问的。
求情无用，皇后只能收拾心情去为女儿打理嫁妆。如意公主听到消息后在皇后面前哭诉了很多次，也去远明帝面前表达了自己不愿嫁去袁家的意愿。但是多少眼泪都不可能换回帝王的心，如意公主最终还是在不甘中嫁给了袁竹。
嫡公主出嫁，婚礼的排场自不必说。舒云慈站在如意公主的寝殿里，看着如意公主木然地任由嬷嬷给她上妆，更衣，像一个没有生气的娃娃。
舒云慈极少会有兔死狐悲的感觉。因为她骨子里就认为这些人和她是不一样的。但是这一刻，她心底升起了一股寒意。即便贵为公主，自己的后半生也注定受人摆布。她不会落到这步田地，没人能够左右她的人生。
不过她想到了江封悯。自己将来是要做女皇的人，可是江封悯呢？虽然两人有了约定，但是凌国皇帝要是也这样将江封悯嫁出去，难道江封悯会抛下父母亲族抗旨来到隐国吗？
夜里入宫的江封悯听到这个问题，神情古怪地看着舒云慈，“我身患怪病，皇上是不会让我出嫁的。”
舒云慈竟然真的将这茬给忘了。她楞了一下，随即道：“当你平安活过二十岁，凌国皇帝也会让你一直待字闺中？”她说这话原本只是为了找回些脸面，话说出口，却陷入了沉思。
“你怕皇上会对我不利？”江封悯的声音突然在舒云慈的耳边响起。
舒云慈猛然回神，发现江封悯已经坐到了床边。“这些年你虽然隐藏得很好，但是我不认为凌国皇帝一点风声都没收到。他一直没有任何动作，你觉得是为什么？”
江封悯皱眉，“皇上要看到结果。”
“若你失败了，他可以继续当这件事不存在。若是你成功了，困扰你们凌国皇族的诅咒将会就此消失。左右凌国皇帝都不亏。不过你要当心了，自古帝王无情，当心他对你不利。”舒云慈完全没有注意到自己分析这件事时的关切神情。
“你还不是要做帝王的人？”江封悯又开始嘴欠。
舒云慈抬眸，颇为赞许地勾着江封悯的下巴说：“自然，帝王无情也包括我自己。所以你不要错付了心思，到时候哭鼻子我可不会哄你。”