说着，贾敏抬头望向面前高台上排排站、有男有女的队伍问道：“这些便都是供以挑选买卖的人吗？”
王婆点头道：“正是。这些乃官衙新到的一批罪奴，从前都是……”
想起林如海和贾敏的身份，“都是官身贵族家仆从”的话，王婆悄悄咽了回去，只道：“女眷都能识文断字，男丁也都是管事，只身份不太干净。”
黛玉听着，忍不住插口问道：“她们其中也有犯官内眷，籍没入官的吗？”
王婆点点头。
黛玉的目光就有些发直。
“这些人并不稀罕，老爷夫人您往里走，里面才是别有洞天呢！”王婆说着，带领众人绕过高台，面前出现一栋三层小楼。
楼内果然是另一番天地。
单看这座小楼倒也平平无奇，与一般吃酒娱乐场所无异。同样的一楼是大堂，居中一片空场，上面错落站着一些人。短打扮的小二们来回奔忙，寒暄问价之声此起彼伏，可与外间高台的热闹情状比肩。
黛玉一面上楼，一面好奇张望。
王婆见状解释道：“适才姑娘看见的外间高台，只是人市的皮毛，供普通人看个热闹。真正得用稀罕的奴才都在里面这栋小楼买卖。而一楼大堂那些，”说着指向台上站着的容貌果然比外间众人齐整许多看去气度也不错的人道，“又是官奴里那些原便是得用奴才的。个别尤其拔尖的或者出身较好的就又上层楼，在二楼雅间单独供人挑选。至于三楼的人口更加出类拔萃，则需得是老爷夫人这等有身份的人家才能进入挑选。”
原来人市的奴才也是这般三六九等区分森严。贾敏暗忖。
“夫人只是想买些得用的奴才便不需去三楼。咱们先在二楼看看。若不满意，再去三楼不迟。”王婆说着，推开二层正中天字一号雅间大门。
天字一号雅间装饰得清雅贵气，香炉屏风绣榻冰山一应俱全，俨然大户人家待客花厅。
“你有心了。”林如海带头坐下，冲王婆点点头。
王婆喜上眉梢，赶忙拍手，便有三位打扮伶俐干爽的小厮捧着厚厚三摞名册进来。
“这些便是老婆子按照夫人要求，提前挑选好的人员名册。里面详细记录了她们的出身经历专长性情并获罪因由等。老爷夫人选人时，可以先翻翻看。”王婆道。
扶绿上前，从三人处各挑了几本册子，分呈给林如海、贾敏和黛玉。
黛玉入手一看，竟是一套书册。
封面印着“丙寅年五月端午三十五批甲等十六号”。
扉页上则是一副女子小相。画上女子桃腮杏眼，素手牵针，忙着在做女工。寥寥几笔，一位巧手女子形象跃然纸上。旁侧更附有一行小字云：绣奴，苏州刺绣世家出身，擅双面绣。
黛玉再往后翻，好几页纸详细记录了这位绣奴的年纪、出身、经历、性情等等。最后一页写道：其家世代为织造府绣工，因其父延误制作上贡绣品获罪。男丁流放，女眷籍没，归为绣奴。
而林如海和贾敏手中的则分别是乙等十八号并甲等三号，一个为琴奴，另一个却是武将女眷，称剑奴。
林如海到底是当朝官员，深知官奴人市规矩，无甚表示。
贾敏和黛玉却如同刘姥姥初进大观园，惊得目瞪口呆。
“这位剑奴，我能见见吗？”贾敏试探着问道。
“夫人说得哪里话？她们早在外面候着了，夫人赏脸愿意面见是她们天大的