慈宁宫一时岑寂无声，沉默片刻的皇帝，想了想，还是忍不住要为父皇说几句话时，已听母后顺着他的话道：“阿蘅与哀家不同，她是定国公薛氏的后人，论说旧时身份，论说家族功勋，比那些成日跟乌眼鸡似的斗来斗去的世家，还要强上不少，无人能拿这个来做文章的，你且唤阿蘅过来，让哀家好生和她说说，诸事都已过去好几年了，总不能将一生浸在旧事里过活。”
太后说至最后一句，似也觉自己无底气立场这样说，她沉默须臾，轻声叹道：“且让哀家，和她说说看吧……”
建章宫中，四岁的元晗，原正陪两岁的妹妹伽罗玩耍，将采摘来的春日花朵，一枝枝地往她发间簪插，插着插着，他眸光无意间瞥掠过不远处的母妃，忽地意识到母妃长久的沉默，醒觉母后已在窗下背身坐了许久未动，怔怔放下手中的花枝，走上前踮脚看去，见母妃正对着榻几上一方肚兜出神，指尖轻|抚着其上红莲花瓣，眉眼间的神色淡蒙如烟，是他看不懂的怅惘若失。
“……母妃……”
元晗轻轻地唤了一声，见母妃仍是出神不动，微急地牵住母妃的衣袖，又提高声调唤了一声，“母妃！”
温蘅回过神来，见晗儿正怔怔地仰脸望她，眸中似有忧切，含笑弯下|身去，轻|抚他的脸颊道：“怎么了，晗儿？”
元晗也不知怎么了，他只是觉得母妃方才那般，好似一缕轻烟，离他很远……很远……
愣愣沉默须臾的他，开口问道：“母妃，您在看什么呀？”
温蘅将晗儿抱在怀中，指与他看，“这是你小时候穿过的婴儿肚兜。”
听是自己小时候的物件，元晗立马对这方让母妃怅惘出神的肚兜转变了态度，他惊诧好奇地打量着问道：“是母妃亲手为晗儿绣的吗？”
温蘅没说话，只是低首轻亲了亲晗儿的软发，又见伽罗顶着满头歪歪扭扭的香花走了过来，一边走还一边不停地有鲜花掉落在地，笑将她揽至怀中，问道：“怎么插这么多花啊？”
伽罗用小手指着发间仅剩无几的数朵鲜花，糯糯软软道：“哥哥……美美……”
温蘅笑将那几朵歪扭欲滑的鲜花摘下，又让人把晗儿摘的那些花都捧来，亲自择选花枝，为伽罗编织花环，给她戴上，牵她至镜前赏看，笑问她道：“我们伽罗美不美？”
镜中的小女孩，本就生得冰雪可爱，在姹紫嫣红的鲜妍香花映衬下，一张小脸更似粉雕玉琢，好似画中的仙童一般，惹人怜爱，伽罗眨着清亮的眸子，看着看着，好似被自己美到害羞了，扭身扑进母妃的怀中，惹得温蘅轻笑一声，爱怜地轻亲了亲她的脸颊，又将晗儿搂进怀中，命人打送了温水来，帮他擦洗沾了花汁的小手。
正笑洗着呢，有侍从来报，道陛下请娘娘去慈宁宫一趟，温蘅想是太后娘娘有事传召，原欲一人前往慈宁宫，但一儿一女都黏着她，遂就牵着他们的小手，带他们一起去见祖母、父皇。
太后有话要与阿蘅单独说，在陪孙儿、孙女玩了一会儿后，携阿蘅的手走入内殿，皇帝负责在外带孩子，笑将伽罗架在他的肩头，一边带她去殿外摘花，一边问跟在后头的晗儿，这两日教的字可都会写了、那张特制的小弓可能拉开了等等。
殿内，太后与阿蘅说了许久，仍是未能见阿蘅点头，她知道，这样的事，最重要的，还得是阿蘅自己想开愿意才是，遂也不强逼她表态，只握着温蘅的手道：
“哀家起先知道皇儿和你的事时，对皇儿这等不仁不义的强辱之举，气恨至极，也对你的不幸，深深疼怜，可后来看了几年下来，皇儿虽是小人行径，但对你的心，是真的，哀家原以为