母亲领着他与嘉仪，恭送御驾，他边行礼，边悄看父皇，见父皇走时，唇际勾有淡淡的笑意，不知是在为何事发笑，只看起来，心情竟还似乎不错。
先前还那般冷嗤嘲讽，临走之时，却又似心绪尚可，父皇之心，真似海底针般，难以捉摸，他猜不透父皇的心思，只知道，他自己，正满心为阿蘅的事情发愁，在与母亲和妹妹同用早膳时，想着父皇虽冷待他这儿子，但他暗暗看了几年，淡宠母亲的父皇，回回来时，待母亲似还尚可，能不能通过母亲，劝父皇打消收阿蘅为义女的念头？
如此想着的元弘，手抓着乌箸，刚试着提了一两句，就见母亲姜充媛笑着道：“你父皇他，好像又不想收阿蘅为义女了。”
元弘一愣，随即难掩惊喜，抓乌箸的手，也不由用力，急望着母亲问道：“真的吗？”
“这有什么好诓你的”，姜充媛含笑对他道，“昨天夜里，我听你父皇说，阿蘅这孩子甚好，收作义女，来日嫁与异姓之人，太可惜了，不若做了元氏儿媳，正如民间俚语所说，肥水不流外人田。”
姜充媛说至此处，神色微微端重，将侍从尽皆屏退，方轻声叹道：“我听你父皇言下之意，是将阿蘅视作太子妃之选，如今太子未定，也不知是哪位皇子，将与阿蘅结为连理……能为太子妃，固是阿蘅的福气，但能娶了阿蘅这样的好姑娘，也是那位皇子的福气，我看着阿蘅长大，心中其实将她视作半个女儿疼爱，希望阿蘅她的姻缘，能真正琴瑟和鸣，希望她未来的夫君，未来的太子殿下，不仅仅将阿蘅视作太子妃，更要视为执手一生的妻子，真正爱护……”
心系阿蘅的姜充媛，叹着叹着，见儿子似已听呆了，唤了他好几声，才将他唤回神来，哑然失笑地问他道：“怎么了？可是被这消息惊着了？母亲刚听你父皇说时，也是着实吃了一惊呢。”
被唤回神的弘儿，仍有些呆呆怔怔的，低低“嗯”了一声后，垂下眼帘继续用膳，却似仍是心神不属，一整日下来，都没能真正回过神来，未像平日认真练武，书打开了，也没有真正读上几页，如此恍惚至晚间，深夜沉沉，嘉仪已回房睡了，她尚无困意，坐在灯下，为嘉仪绣一只桃花香囊时，见弘儿走了过来，屏退侍从，望着她轻道：“母亲，儿子有事想对您说。”
若说从前姜充媛还没能觉察出儿子的心思，今天弘儿这一整日的异常下来，她心里已觉出了几分，觉出之后，心中立为弘儿感到难过，此时见他过来说话，大抵猜知他想说些什么，绞着线轻声问道：“你喜欢阿蘅是吗？”
弘儿轻轻地“嗯”了一声，姜充媛听了这一声，心里更是难受，她想给儿子以安慰，又怕安慰太多，予了他希望，未来会更加失望难过，遂也不知该怎么同他说，只能将他揽坐在身边，斟酌着言辞，断断续续地轻对他道：
“……其实，也许你父皇只是随口一说，阿蘅做太子妃的事，当不得真的……只是阿蘅她，是定国公府的千金，纵是不为太子妃，未来应也是背靠大族的皇子之妃，或是联姻世家的未来主母……你我母子这样的身份，本就是够不上的……离东宫，更是遥不可及……有些事，命里注定了的，不能强求……”
弘儿沉默地听她说罢，仍是如先前嗓音平静道：“母亲，儿子有事想对您说。”
姜充媛看儿子越是这般平静，心中就越是难过，她暗忍住心头酸涩，柔声轻道：“……你说吧。”
明亮的灯光照耀下，弘儿望她的神情依然平平静静，只是双眸如被明灯灼燃，曳光如电，启齿道出的简单六字，亦似惊雷砸在她的心尖上，“儿子想当太子。”
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