男孩脸上安逸闲适的浅笑消失了，取而代之的是紧张和警惕，鼻梁皱起，咧嘴龇出牙齿，喉咙里滚出含混的嘶声咆哮。
他就这么如一只真正的受到冒犯的猫科动物幼崽一般，一边对威胁发出警告一边靠向乔安娜，抱住乔安娜的脖子，做好了随时爬到乔安娜背上逃命的准备。
野犬们短暂地喧闹了起来。
前一天晚上，乔安娜除开逃命的时间，都在想方设法用身体遮掩丹、降低丹的存在感。而正赶上女王生产，野犬们忙于巡视警惕，注意力基本都在乔安娜这个可能威胁产妇和新生儿的‘幼崽杀手’花豹身上，以至于没怎么注意花豹带着的幼崽。
现在一看，它们才发现，花豹的幼崽居然是这副模样！
乔安娜对其他动物看待丹的态度见怪不怪了，她甚至能自发补全野犬们的内心活动。
——瞧瞧这只畸形的幼崽啊，头大身子小，四肢纤细，浑身上下只有头顶上长着那么一点可怜的毛，脆弱，怪异，丑陋……噢！这只花豹八成是脑子进了水，居然养了个活不下来的怪胎！
事实上，野犬们讨论的内容确实跟她所设想的八|九不离十。
但是最后，它们额外总结出了一个结论——这幼崽太可怜了！
在漫长的进化中，犬科动物的群居习性让它们比独来独往的猫科动物多了一种特质，那就是同理心。
当一只大猫年迈、受伤、或因为其他什么意外失去捕猎能力，等待他的往往只有死亡。而在野犬群，情况截然不同。
野犬群不会轻易抛弃任何一位成员，每只野犬都会自发照顾族群中行动不便的老幼病残，它们相互帮助，相互扶持，任劳任怨地为同伴服务，也在有需要时享受同伴的服务。
因此，看见乔安娜养的‘畸形儿’时，野犬们在最初的惊异过后，又设身处地地感到了同情。
野犬女王凝视着丹一阵，上前几步，将脑袋凑了过来。
乔安娜条件反射性地从地上一跃而起，把丹拦到身后，丹也跟着又皱起了鼻子。
野犬女王并不介意她们母子俩的戒心，站在原处，温和地望着乔安娜，尾巴以微小的弧度轻轻摆着。
见乔安娜还是一副如临大敌的模样，它扭过头，用鼻尖指了指一旁趴在奶妈腹下喝奶的小野犬——那正是之前在死神面前走过一遭的老幺。
乔安娜终于领会了野犬女王的意思：礼尚往来，她舔了野犬女王的幼崽，野犬女王也想舔舔她的幼崽。
出于谨慎的老习惯，她并不太想把丹暴露在食肉猛兽跟前。但野犬女王之前毫不设防地把亲生的幼崽送到她面前，对她的信任不言而喻；反过来她还那么见外，实在不太合适。
她犹豫了一下，还是做出了让步，退到丹身边，用脑袋把丹往前推了推：“没事，你去，它没有恶意。”
丹在她的鼓励和安慰下磨磨蹭蹭地挪到了野犬女王跟前，野犬女王一探头，他又吓得往后一缩。
然而什么都没有发生，只有一点冰凉湿润的触感落到他眉间，轻轻点了点便离开。
丹摸了摸额头，愣愣地看向面前的野犬女王。对方也望着他，眼睛里倒映着初升的暖黄朝阳，温暖和煦。
野犬女王退开后，其他野犬也一个接一个凑了过来。
跟对待新生的小野犬一样，它们用鼻尖触碰丹的额头，为他洗礼、祈福。
继乔安娜多了五个教子教女之后，丹也成功收获了一大群教母，可喜可贺。
跨越种族的