艾玛当初临近独立时，萨拉把她叫过去，当面嘱咐的内容里就包含了这点。
“虽然花豹把你养大，但等你离开她独立，关系就不一样了。你得记住，独立之后，你们会变成猎物和资源的竞争者，别太指望花豹会再帮衬你，有困难尽量自己解决。不说花豹本来是会猎杀猎豹的天敌，就算是同类也一样——我们的母亲当初也是这么对我的。”萨拉说。
艾玛谨记着姐姐的教导，努力适应，独立克服困难，几个月下来虽然也遇到过挫折，遭受过危险，但最终都平安度过了。
她唯一没有想到的是，她走向彻底独立的路上最大的绊脚石，会是她的母亲。
乔安娜可没有什么当断则断的自觉，她在这方面仍留有人类的观念：孩子刚离家独立，生活上难免有困难，艾玛又内向害羞不善表达，当妈的当然能拉一把是一把。
所以就在其他动物母亲对啃老恶习深恶痛绝、只在孩子有难主动上门求助的时候勉强帮上一下的大环境下，乔安娜成了一朵独一无二的大奇葩。
她殷勤地串着门，帮女儿解决领地内部和周边的隐患，就差上赶着求自家孩子吃白饭了。
典型的，‘别人家的’妈妈。
也无怪乎莱恩会对辛巴受到的优待感到诧异又羡慕嫉妒恨了。
总而言之，送走了丹之后，乔安娜陷入了短暂的精神空虚状态，移情作用下，愈发重视——也许说依赖更合适——剩下的两个孩子。加上旱季到来，她正式搬到了西边大河边的新领地，比之前离艾玛的领地更近，于是借着地利，闲着没事就往隔壁跑，不知不觉间越来越频繁，几乎跟住在艾玛的领地差不多了。
对此，艾玛有些无奈，苦于母亲是一片好心，母女两个互相之间沟通又有困难，即使好不容易憋出一两句委婉的拒绝，也无法顺利传达到乔安娜耳朵里。
次数多了，她渐渐也就放弃了。
不是没有办法的妥协，而是……向现实屈服。
她还在考虑是不是该带艾玛去据点看看兽医，结果没过两天，她的主观诊断不攻自破。
受体型限制，可供猎豹选择的猎物实在不多，无非是瞪羚、跳羚、野兔、和一些食草动物的幼崽，而花豹的食谱，包含且不限于这些。
每个拜访日，乔安娜都会主动承包一家三口一天的伙食。跟着母亲，艾玛能吃到一系列平时想都不敢想的大餐，还不用在进食的时候担惊受怕、防范随时可能冒出来抢夺猎物的其他掠食者，可以放心大口地一直吃到饱。
事实证明，食物的诱惑太大，自制力高如艾玛也很难经受得住。
吃得饱睡得香，生活质量的提高没多久就在艾玛身上体现了出来——她长胖了。
乔安娜一开始还没发现这点，因为以花豹的眼光看，猎豹一个个都纤细瘦弱得过分，说得夸张一点，就是一副骨架外面裹了一层皮。
辛巴抓住机会，立马扑上去，切断它起身逃跑的后路。
直到某次傍晚，吃饱了肚子的艾玛满足地躺在被阳光烘烤得暖烘烘的枯草地上，翻过肚皮蹭着发痒的后背时，她无意间注意到了小猎豹不再细得盈盈一握的腰身。
她仔细回忆了一下，艾玛之前腰围多少来着？有她两只爪子并起来这么宽吗？
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不管之前有没有达到她两只爪子加起来的周长，肯定没现在这么粗壮。
乔安娜又从头到尾打量了艾玛一圈，觉得一切身材果然都还是要通过赘□□现，艾玛多了点肚腩，立马就显得整只豹都壮实起来了。