“殿下！”谋士们胆战心惊。
众人皆是惊得站了起来。
只有曲周侯目色沉沉地看着这位青年殿下。
所有人都不是傻子，都在看出宁王一边守着长安，一边在摧毁大楚江山。程老贼只是放了一把火，宁王就干脆拿这把火烧了一座城……他在想什么？他姓张啊！他和两字王不一样，他封号宁，他是正宗的皇室嫡系，正统皇室血脉！
就是这么一个人，居然有些……逼反诸侯的意思？
众人看着宁王，不知道该说什么：这位殿下，真是、真是……一个疯子啊。
他们心情复杂。
张染是冷漠凉薄的代名词，守江山守得像是毁一样。坐镇未央宫，眼观天下朝局。大楚姓不姓张，大楚还有多少年寿命，张染好像完全不关心一般。诚然，大楚如今风雨招摇，国势岌岌可危。从死去的太子到先帝，都在兢兢业业从自己的角度上救国。先太子的手段比较强硬，先帝的手段又太温和。然后到宁王这里，这手段，也残酷过了头了。
张染重复一遍：“所以，孤不登基。”
“孤已向四方求援，他们爱来不来。现在诸卿的心思，不要想着外援了，还是想着如何打败程家军，保住长安。如果能够在并州军和江北军到来之前保住长安，除掉程氏，那时才有跟他们谈判摊牌的资格。”
众人心情依然复杂：“……唯。”
张染安静地看着这些臣子，垂下了眼。
闻家军在赶来。他听从曲周侯的话，也向身在墨盒的李信求助。还有现今身在南边刚打了胜仗的宁王妃闻姝，她手中也有大批军队。在张染看来，能求援的所有军队中，只有闻姝他相信会一得知长安有难，便会前来援救。就是李信他也不信，或许李信会因为闻蝉的缘故来长安……然李信经历这么多事，是否还会来，已经是一个未知数了。
众人建议张染登基。
除了张染口说的那个理由来，他不肯登基，还有个更重要的原因——他觉得自己的身体，不足以支撑他为帝。
他做王时身体已经这样了，当皇帝，身体恐怕更糟。张染少时就权衡过，谁都能称帝，只有他不行。少时他为此激愤，怨恨自己体质，现在他早已淡然了。众臣讨论着针对程家的战事，张染起身出了殿。他行在宫殿长廊中，手扶着栏杆，漫看千树花开。
已到了春日，宫殿只寥寥几处开了花。太多人忙着打仗，连看花的心情都没了。
绵绵细雨中，黄门撑着伞，张染站在长廊中，透过窗户看到殿中争吵的大臣们。他们讨论声音很大，每个人都有自己的主见，却不一而论，都是自以为地想给大楚找个出路来。看着他们在殿中争执，张染不觉想到了昔日的太子兄长。
张染那时候从窗外走过，看到殿中太子张术掩在阴影中的面容。金光阳光穿过一排排窗格子，光成流线形，尘埃在窗子内外飞扬。张染听到太子说，“五弟，若你有能力，请尽力护佑这个王朝。只有你这般性情，才能佑护我大楚……这是为兄最后求你的了。”
那个时候，张染没说话。
现在，张染想：我护大楚吗？兄长，我护大楚的方式，可能和你以为的不一样。希望你九泉之下看到了，可别说我负了你啊。
他心里再想：听说李信现在很厉害。皇室对不住他，没有给他平反。但如果他这次能来长安，看在小蝉的面上，我就送