黑红为底色的大厅里，破旧但是松软舒适的牛皮椅中，黑色长发的稚龄少年捏着牛皮纸，缓慢而清晰地念出上面的话，在念了一个标题后声音停住，从纸后抬起头。
他有一双湛蓝的眼眸，因室内温暖烛火而染上些许慵懒和温和的暗色。
“霍格沃茨？”他轻声问来人。
坐在他对面椅子上的是位身材高大但瘦削的中年人，穿着身黑漆漆的长袍，半长的黑发披在肩头，除了一张苍白的脸和露在外面的手，整个人都似乎和黑暗融在了一起。
面对少年的询问，中年人有些心不在焉，但还是尽职尽责的解释“霍格沃茨是一所魔法学校，拥有悠久的历史，对十一岁以上的英国境内小巫师进行教育。”
少年小小的沉默了一会儿，然后慢慢道“英国？”
斯内普指尖轻点魔杖柄的动作微顿，将打量这座大厅的眼神收回到少年身上。
少年年纪不大，刚满十一，有着极其白皙的肤色和一头漂亮又柔顺的黑发，蓝色双眸安静却并不胆怯的和他对视。
他穿着过于复古的服饰，制式和古旧油画中贵族人物的衣着颇为相似，那大概是几百年前的衣服模样了——却偏偏没有任何应属于那个时代的宝石和金线点缀，漆黑如丧服。
一座古老，破旧的古堡，和一个精致的，似乎懂些东西又好像什么都不懂的少年。
萨麦尔·爱德华。
一个在某些方面，或许是这落魄的住所，或许是这一身黑袍所昭示的，有关那个不能言说的组织的，不祥的，和他有些许相像的孩子。
邓布利多让他来接引新生的时候斯内普是有相当不悦的，彼时他只认为那个大脑已经被蜂蜜浸泡成了另一块滋滋蜜蜂糖的白胡子老头打算耽误他一天宝贵时间，来迎接一个或许脑袋里塞满芨芨草或许书呆子还有可能是个小巨怪的小崽子。
但在他看到这个少年的瞬间，斯内普头痛的发现他似乎又弄明白了邓布利多微笑下隐藏的意思，也清楚了这落魄的小贵族确实有让他来一趟的必要。
必须是他，也只能是他，换学校里任何一个其他教授都可能在看到这座古堡，和少年面对面的五分钟后面露迟疑，尤其海格，怕是会直接回霍格沃茨同邓布利多商量是不是真的要让这孩子入学。
这孩子太像个食死徒后代了，还是那种父母为伏地魔战死，因而一个人在古堡里长大的小食死徒。
虽然对斯内普来说，他并不记得自己当年的同僚里有爱德华这个姓氏，不过出于他也不是完全清楚黑魔王势力这方面，一切都要谨慎对待。
“你没有问魔法和巫师，那么我假定你对魔法的世界有一二了解。”斯内普收起魔杖，右手相对放松的搭在椅子扶手上，试图让谈话氛围变得轻松一点道“至于其他的，通过在学校学习和阅读书籍，你的教授们会慢慢将知识传授给你，爱德华先生。”
少年很认真的思考了一会儿，然后缓缓点头“我明白了，斯内普教授，那么请问，我现在应该做些什么？”
“鉴于在之前的几天，我们的猫头鹰实在无法飞进爱德华先生您的城堡。”大概是提起这个就来气，斯内普的声音不再像之前那么……至少比起他一贯风格而言算得上温和“霍格沃茨校方不得不在开学的前一个月浪费你未来魔药教授宝贵的一下午来看看爱德华先生的情况，以及带他采购上学需要的东西。”
“现在，收拾你的东西，一刻钟后出发。我不知道你有多少积蓄，但如果不够的话，霍格沃茨会给你一