、药材等诸般广受中东、欧洲诸邦追捧的特产商货，这却不是天大的好事？是以阿即思当即单手抚胸，而对柴进施礼说道：“尊贵的上国使者，齐朝陛下的心胸如天宇一般宽广，厚待恩泽鄙国子民，小王感恩于心，当然愿意接受陛下的赐封，从此尽臣属之责，世世代代，也绝不敢拂逆！”

    自此，花拉子模国也向萧唐呈降表称臣属藩国，转奉齐朝为宗主。

    待返程回去向萧唐复命之时，情知西域局势已是日渐稳定，柴进自也是感然叹言道：“也是时候回去了”

    此后柴进重返京师朝堂，在任期间一直主持对于藩属诸邦各国文书往来、接待使节等一应外交事务。与调任于安北、安西都护府的马扩、呼延庆等外交能臣的职事不同，以柴进礼贤好客、接人待物的能力，与花剌子模、琉球、朝鲜、安南乃至直到李俊指挥诺大规模的舰队出海而威宣远洋、封诸夷国之时，而促成万国来朝时接洽诸般臣属藩国的使者工作自也是得心应手。

    但凡朝贡觐见的藩属诸国君臣，自也是无人不知先后转任礼部尚书、鸿胪寺卿，而在大齐朝堂中有元勋仍唤他做柴大官人的那位重臣贵人。

    至于水浒原著中与化名为柯引的柴进也曾结为夫妻，事后却得知自家夫君乃是梁山宋江派来的卧底内应，最终于江南摩尼教覆灭之时万念俱灰而自缢身死的方腊之女方金芝。本来也仍是与柴进互生情愫，当年在被邓元觉、王寅、杜微几人拼死护卫投奔萧唐安身之后，柴进与方金芝之间也不会因立场的对立而生离死别，也早已成家生子，夫妻二人相处自也是举案齐眉、和睦恩爱。

    本来方腊、钟相之流纠聚起事的摩尼教乃至后来与其渊源极深的白莲教，正史里从五代十国伊始，于宋、元、明、清造了将近一千多年的反，当然也是齐朝势必要严禁彻查的乱党邪教。所幸似王寅这等原摩尼教的坛主元老早与梁山一众开国元勋处下深厚的情谊，如今断然也不可能再去做甚造反勾当。而方金芝既已嫁给柴进做了诰命夫人，又念及当年自己父亲方腊临终时顿悟自惭的言语，如今也是安于如今富足祥和的生活，与自家夫君柴进相知相惜、怡然自乐。

    只是彼时仍执掌仪鸾镇抚司的石秀也曾前来向柴进知会，言及当年摩尼教覆灭之际不知所踪的方腊之妹方百花，如今似是以大户孀居的妇人的身份于两浙路衢州治下守着田园过活。而后柴进思付一番，也曾对方金芝道明此事，随之夫妻二人也赶赴衢州前去探觑。姑姑与侄女再得重逢，期间言语虽不曾外传，直待柴进与方金芝返回京师之后，更名改姓的方百花直到以终天年，也再未曾掀起甚么风浪来

    累代金枝玉叶、后周凤子龙孙的柴进于齐朝身为勋臣世家，柴氏后人也仍是开枝散叶，而柴进与方金芝的后代也多有出仕齐朝为官者。其中亦有子孙继承了他们的先人小旋风那般仪姿谈吐，先后于礼部、鸿胪寺供职，家门自也是贵不可言。

    当然了，当初柴进于宋朝时节收留江湖中遭官司缉捕的流亡逃犯的那种行径，终齐一朝，柴家后人也从来未曾再做过。

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