虽然有了出宫令牌，但每次出入宫城所为何事、去往何地、多久回还都需登记在册,我也不好三天两头没事就往外跑。我跟蓁娘约定，以后每旬去找她一次。
蓁娘告诉我，聂蒀安排了两个人盯着孔六包氏夫妇,但是他们俩平日都在国公府中当差，鲜少受派出门；五里庄的乡亲说孔六家境贫寒,家里只有两间土坯茅草屋，贪恋国公府富贵安逸,整年也不爱回来,所以线索很难找。
我在姑姑灵前把聂蒀的事告诉她。原本靠我一个人,不知何年何月才会有能力与祖父、与全家对抗，但现在有了聂蒀,他还是姑姑的旧识,我又觉得看到了希望。
“姑姑，你知道吗,”我点燃香对她说,“原本他有可能成为我姑父的。”
姑父,这个词在我脑中终于有了一个具体的映像。幼时我想象的姑父，大概就是聂蒀这样,年长,慈爱,呵护姑姑，又有魄力担当，与她夫妇恩爱，对我友善温和。
而不是一见他就要下跪，每句话都战战兢兢，唯恐说错了半个字便要连累许多人。
我实际上的姑父如今躺在清宁殿里，回宫数日，我都没有勇气去拜见他。
在家时一直听不到永嘉公主的消息，不知她是否安好。我去了昭阳宫两次，她居然都不在。
宫人说这个月里公主经常出宫，有时还在外面留宿。我问她知不知道公主去了哪里，她说好像是兴艺坊的邵府。
邵府？邵东亭？公主怎么会去他家，还留宿？
第三次去终于见着了公主，她刚从宫外回来，面有倦色，我忍不住问她：“公主这是……”
“去看了邵郎中，”公主对我并不避讳，直言道，“他在清河苑为救我受了点伤，今日终于痊愈，以后不必再去了。”
公主营帐在半山，邻近山火火源，而邵东亭住在山脚，他怎么会去救公主，还受伤了？不会是想趁机英雄救美，结果反而弄巧成拙吧？
我对这个人偏见太深，恐怕无法改观，还是不要对他们的事多加置喙了。
我对公主说：“公主奔波劳累，请回昭阳殿歇息，我改日再来拜访。”
公主拉住我道：“不乏，我了却了一桩负累心事，心里头反而松快了。最近因为邵郎中的伤情紧要，对皇兄疏于关切，你陪我一同去看看他吧。”
我的手不禁抖了一下，不知公主觉察出来没有。
陛下居住于清宁宫。清宁、坤宁、燕宁乃后宫三大殿，原本清宁与坤宁是帝后居所，但自从武帝开始于宣政殿燕居，后世子孙为表勤政也纷纷效仿，清宁宫便闲置了，只有皇帝大婚才会在此处行礼。
虽然宣政殿不如清宁宫宽敞华美，但那里才是这个国家真正的权力核心之所在。就像信王与陛下，虽然名义上陛下仍是大吴的皇帝、天子至尊，但其实江山权位已经不属于他了。
仲春天气早已回暖，清宁殿里却依然门窗紧闭，帘幕低垂。陛下罹患风疾，太医嘱咐不能吹风，所以宫人不敢开窗。一走进去，迎面而来一股闷热的、仿佛有什么东西腐烂发酵、又被药味和熏香掩盖混杂在一起的奇特气味，让人心头发堵，难以呼吸。
公主说，陛下刚出事时，后宫妃嫔蜂拥至病榻前，哭哭啼啼，她觉得她们吵闹颓丧不利于陛下静养，劝她们都回各自宫里，挨个轮流来清宁宫侍疾。
今日侍疾的妃嫔是罗才人。她才二十余岁，进宫时日不长，也不受宠，未能生下
皇子公主。她恹