在一个坑边，叶沉踩到一个尖尖的东西，他取出柴刀，慢慢把那肥美的竹笋挖了出来。
箩筐里已经装了黑娃、木耳、野草莓和山葡萄，叶沉挖了几颗，原地剥去笋衣后就不挖了。这地方离家不远，随时都可以来挖。
晚上就用竹笋烧兔子。
兔子去皮切块，加调料腌制。旺火把油烧热，加辣椒、花椒炒香。再把兔肉放进去翻炒。
叶沉一面炒，一面另外烧了锅水把切成滚刀块的竹笋焯水。等兔肉差不多的时候，把竹笋放进去加水小火慢炖就行了。
顶级的味道似乎只和最简单的做法契合。兔肉的鲜美和竹笋的清香让两人欲罢不能，直到装菜的盆子底朝天。
这天以后，叶沉就经常着黑娃去那片竹林。去的时候带着泡好的香米和上次剩下的野猪肉腌制成的咸肉。砍一颗竹子下来，再把竹子砍成短节。在上面开个小口，把香米和切成小粒的咸猪肉放进去，有时候也加些玉米粒和毛豆。最后把小口用原来的竹片封上，就可以放在火堆上烤了。等到竹筒表面偏黄偏软的时候，竹筒饭就好了。
吃过一次后，黑娃就自发接过了看着火的差事。叶沉并不走远，就在附近砍竹子。
叶沉砍的竹子都是颜色淡黄的老竹子，挑没有裂缝的。砍倒后去掉枝叶，只留下粗壮的部分。竹竿在地上排列整齐，用较细的竹子和绳子固定起来。一排不够，又加了一排。
忙碌了几天后，竹筏做成了，叶沉还在上面扎了一个小凳子，这样就能防止黑娃乱动掉到水里。
先前收拾车库的时候叶沉发现了几条破损的轮胎里带，叶沉从里面选了两条好些的，拿到镇上修补后充上气，用绳子系在竹筏上，这就有了救生圈。
一切准备就绪，叶沉挑了个晴朗的清晨，划着竹筏向颐河深处进发。
离开颐河山庄后，叶沉以为会看到农田和人的，然而没有。其实出发前叶沉用手机搜索过附近地图，但结果很模糊，只能看到一条河流过大地。
叶沉选的是逆流向上，不过颐河的水流很平缓，加上有黑娃爱的亲亲，划起来丝毫不觉得费力。
划出一两里地后，河两边一边是山，一边是树林，河水颜色愈发幽绿，要不是山在动，几乎让人以为静止在水面上。
叶沉给黑娃带了一包炒南瓜子，他已经会嗑了，有时候嗑不干净，胡乱吧唧一气，吐到河里，没过多久，就有鱼跟在后面争着吃南瓜子。
前面忽然开阔起来，两旁飘着许多绿色浮游植物，上面开着白色的小花。黑娃伸手要去摘，被叶沉用竹竿点在手上，他赶紧坐好。
叶沉捞了一颗看见下面结着三角形的小果子才认出来这是菱角。菱角还是青色的，掰开里面一股水。叶沉摘了几个给黑娃玩，剩下的又丢回水里了。
前面一片粉灿灿的，是荷花。
看到荷花的黑娃拍起手来，叶沉划过去，原本是摘荷花的，忽然看见里面长满了莲蓬。
叶沉摘了一个下来，剥掉绿色的皮，里面的莲子不老不嫩，正好。
很快，叶沉就摘了两箩筐，但才采了个边缘。
竹筏上也放不下更多了，叶沉撑着竹竿慢慢回程。
连续几天，叶沉都收到陈老板的微信，询问有没有野鱼。知道魏康庭他们下地笼后，叶沉就没下过了。
晚上，叶沉又收到老刘的微信，说陈老板找他几次，还想亲自去找叶沉。叶沉解释了一下，让陈老板去找魏康庭，顺便告诉老刘明天送些竹笋和