从天上向下看，几座大大小小的岛屿散布在海面上，许多船只往来于岛屿之间，颇为热闹。向北大概二三十里外，则是蜿蜒如蛇的海岸线。无数翠绿的高大树木遍布，椭圆的小树叶在海风中沙沙作响。
这里是南海最北部，向东不远，就是名为“万胶”的南海名城。
胶木是南方的一种树木，它能够出产乳白色的树汁，这种树汁干燥之后柔软而有弹性，被当地人用作防震的材料，中原也一直采购并使用。大夏初年，有人发明了一种特殊的技术，能将黄白色的生胶变成黑色的熟胶。熟胶比生胶更加坚韧耐磨，而且弹性更好、防水防蛀、经久耐用。被广泛使用在各种需要抗震稳定的情况中。
从此，这熟胶就成为了南方一项重要的出产。
就地理上来说，荆州距离南方更近。奈何茂密的原始森林阻隔了道路，大军难以行进。后来还是扬州水师率先沿着海岸线进军，在南海之滨占领了据点，由此逐步发展，才为大夏开辟了这片新的疆土。
在这片疆土之中，胶木是最常见的经济作物之一。万胶城也是因为当年开辟这座城市的时候，发现周围有大量的天然胶木，汇报之时估算约有万株，故而得名。
如今，在万胶城周围，胶木的种植范围超过千顷。可以说除了粮食之外，别的所有能栽种胶木的土地，都种上了这种作物。这里出产整个大夏超过四分之三的生胶，称得上是整个大夏的生胶大本营。
昔年的“万胶”如今已经很不确切，胶木大概一亩田种十六株，千顷胶木林，便是一百六十万株。
只是胶木产量很低，一棵树一年不超过五斤，而且时间长了，产量更会大大下降。万胶城外这么多的胶木，一年出产的生胶甚至不足三百万斤，加上还要经过处理才能变成熟胶，所以在市面上熟胶的价格依然高得惊人，除了军用之外，民用的地方极少极少。
就连当初潘龙和韩风买的那辆高级马车，也不过只在车厢防震的部位用了一些熟胶，而没有用类似潘龙前世世界普遍使用的橡胶轮胎。
南海一带有几座大城，其中最大的自然就是位于“荆南大道”最南端的海角城，为了修筑那条从荆州通往南海的大路，前后花费了近百年的时间，不知道死了多少人。以至于民间有个传说，说荆南大道上，每一步都有一个死去的民夫冤魂。
而南海各座城市之间，却是以船运为主要交通方式的。
也不是朝廷不想要修道路，实在是成本太高，修不起。
当年那条荆南大道，已经留下了无数的骂名。虽然说这种事情功在当代利在千秋，可谁愿意自己被人戳脊梁骨，让后来者得好处呢？
占便宜，大家都喜欢。吃亏，大家都不喜欢。
在这个问题上，庙堂之上的衮衮诸公，并不比江湖豪客、绿林盗匪们更加高尚。
潘龙坐在云中，看着一艘艘大小船只满载着杀气腾腾的绿林中人鱼贯而来，在港口补给之后又出去，忍不住摇头。
这样没头苍蝇一般到处搜寻，哪里能够找得到？
那蛇妖就算再傻，也知道要隐匿踪迹。只怕此刻早已变化人类模样，藏身在城镇村落之中。
南海这么大，想要找到一个刻意隐藏起来的人，谈何容易！
而且，他们就算找到了，又怎么样呢？
无非也就是被别人抢了而已。
“这些人忙忙碌碌，却不知道其实他们只是在为别人做嫁衣罢了。”他说。
远处一个声音传来：“莫非