钱掌柜道：“兰香是万花楼当红的花娘，再过几天就要进行溧元县花魁大赛了，她是参赛者之一，这位马老板则是兰香背后的金主。不过，前些日子，马老板似乎想投另一个叫绮韵的花娘，兰香姑娘知道这件事情，哪里愿意，所以这些天一直缠着马老板。
兰香姑娘最擅吹箫，马老板最喜欢的就是她的一曲凤求凰，也多亏了马老板，兰香姑娘每晚都来，酒楼的生意也因而好了些，他们两人一般从戌时坐到亥时，而马老板偶尔会选择在客房休息，就比如昨晚，他送完兰香，自己又重新上楼了……”
曹修问：“那马老板到底有没有同意兰香的请求呢？”
钱掌柜说：“这事小人知道，一开始，马老板被说动了，可就在前晚，他不知怎么，改变了心意，兰香一气之下，冲出门口，那时，不单小人，许多人都看见了。”
曹修道：“那他们昨晚怎么又喝在一起了呢？”
钱掌柜说：“这事小人也知道，听说第二天，就是昨日，马老板后悔了，兰香也觉得太过冲动，所以又约在了一起……”
曹修想了想，问道：“说一个奇怪的地方，你别介意，马老板和兰香姑娘谈事，为何不去万花楼？”
钱老板似乎无所不知，说道：“这点小人也清楚，马老板这人啊，惧内，像万花楼这样的地方也就去过一次，只是那次，他一眼就看上了兰香……”
曹修恍然，接着问道：“那昨晚，就没有发生点其他事情吗？”
钱掌柜想了一会儿，说：“好像没了，昨晚他们两个相处得挺愉快的，兰香还带了一瓶她老家给她寄来的百花酿，要知道小人这里是不准客人带外菜进楼的，何况是酒，可兰香不一样，最近生意红火有她一半的功劳在，所以小人就没多嘴了。”
“这就是百花酿吗？”宋采薇在桌子旁托起一小白釉梅瓶。
钱老板指着酒瓶道：“对，就是它……”
宋采薇把封口打开，里面的酒香很快飘了出来，往地上一倒，地上立马滋滋滋地冒出许多白泡，“这酒有毒……”
钱掌柜惊讶了，“难道这毒是兰香姑娘下的？不应该啊。”
“王县丞，派几个人去万花楼传唤一下兰香姑娘，马老板的家人也要通知……”
王县丞抬了抬手，立即吩咐衙役们去做了。
曹修一边打量房间的整体布置，一边重新问向钱掌柜道：“昨天晚上，有没有什么可疑人进来，或者说，奇怪的事？”
说着，已经走到客房窗户边，头往下看去，下面是酒楼的后院，两颗大榆树挡住了他的视线。
“昨晚店里实在太忙了，人来人往的，鱼龙混杂，小人可能一时没注意，反正没看到什么可疑人。”
钱掌柜说完，见曹修的手指在窗台擦了一下，不禁奇怪道：“大人，怎么了？”
曹修反应过来，转身道：“噢，没事，就是窗台上有一层灰，可能是外面吹进来的，钱掌柜，你继续。”
钱掌柜摆摆手道：“小人也没什么好说的。”
正在这时，外面传来了一阵妇人的哭喊声。
“老爷，你死的好冤啊……”
一个穿着花裙的肉山从楼梯口跑了过来，不由分说，直接扑到了马老板的尸体上。
钱掌柜悄悄跟曹修说：“这位便是马老板的妻子，王氏，此人以凶悍为名……”
曹修点了点头，这时，门外又走进一位风姿卓越的女子来，“马……马大哥……”
她待要上前，可一看到马老板