“既然要去探望他们，那就顺便带点东西过去吧。”
织田作微怔，随即也同意了“也好。”
他们来到商店挑选了一些小孩子会喜欢的粗点心跟玩具，所有礼物被装在两个大纸袋里，由织田作抱着走，霜叶有提出分一半给她拿，不过织田作摇摇头拒绝了。
“让我来吧，你只要走在我身边就好。”
对于他来说，她也同样是个礼物。
只是织田作没敢这么直接说出来。
见他意见坚决，霜叶也没再多固执。两人走往目的地的途中，霜叶在织田作的嘴里了解到了那些孩子们的基本情况。
五个孩子最大的有七岁，最小的才两岁，目前正寄宿在织田作相熟的一家西餐厅的二楼，织田作基本每周至少三次都会去看望他们一趟。
听到这里，霜叶逐渐发现了盲点“那些孩子都是作之助你收养的？”
这个事实冲击得霜叶都呆滞了半晌，随后又她紧接着追问道“你没结过婚？”
织田作闻言露出了小鹿般迷茫的眼神，被她的灵魂质问砸得连自己出口的语气都带上了点不确定“我没有啊？”
霜叶默默眨动了眼睛，弥漫在眼前的浓雾豁然消散开来。
“原来如此。”
那家西餐厅现在仍在营业，去到店内跟老板打了声招呼以后，织田作就带着她上了二楼。
孩子们所住的卧室前身是一间旧会议室，后来才改装成了这几个小家伙们的居住空间。沿着已经有些斑驳的旧楼梯往上走，一眼就能看见连接着孩子卧室以及书房的门。
织田作敲了敲门，然后就走了进去。
身为收养他们的监护人，织田作明显很受孩子们的欢迎，猛然见到他在固定时间以外的日子到来，原本专注于游戏的孩子们顿时露出惊喜的神情，朝他奔了过去。
“织田作——”
“你怎么会这个时间来？”
“可恶，这下作战计划没派上用场啊！”
除了年龄最小的女孩，跟那位站在边上腼腆不善言辞的男孩，其他几乎都聚到了织田作的身旁，七嘴八舌地说起了话。
“因为带了个朋友来看看你们……”织田作被他们围攻得几乎无法落脚，只好耐心安抚好这几只活泼的小萝卜头，顺带把怀里的粗点心跟玩具都分发给了他们，边说着，他边让开了门口的位置，让走廊里的少女进来。
孩子们见到出现在门后的身影，倏地都安静了下来。
霜叶以为自己仍像从前那般不受孩子欢迎，正尝试发出了第一个音节，就见孩子们忽然如梦初醒般反应了过来，齐齐大喊出声“织田作居然带女朋友过来了——！！”
爆炸般的稚嫩童声瞬间席卷了在场人的耳膜。
那几乎要将天花板掀翻的阵仗，不知道的人恐怕还要以为是哪个万年滞销单身汉终于脱手了，才让他们这些为老父亲忧愁的早熟孩子这么感动。
“嗯？”可惜织田作是个十分正直的人，下一秒就相当认真地纠正了他们的口误“她不是。”
至少现在还不是，他在心里补充道。
莫名感觉被拒的霜叶“……”
孩子们“……”
要是织田作一直这么单身下去的话，或许没人能感到奇怪。
织田作收养的孩子们都很友善，或许是早年失去家人的经历迫使他们都过早成熟了起来，懂事得只要收获一点爱，就能将之小心翼翼地收集在糖