这似乎是锦标赛半个月以来，他们第一次面对面地独自交谈。艾格尼丝并未有意回避伊恩，伊恩却也没有主动接近。而新效忠的骑士与主君夫人，平日本来便无太多交集。
伊恩的态度关切而不失礼貌，反而没了堪堪重逢那时带刺的熟稔。他柔声询问：“您看上去有些烦恼，不知我是否能帮上您？”
“你有没有看见菲利克斯卿？”
“啊，菲利克斯卿，”今天伊恩分外好说话，“刚才我碰见他了，他在帮忙装饰中庭。”
艾格尼丝颔首：“我知道了，谢谢。”
“我也要去中庭，不如和您同路？”
艾格尼丝不禁嘲弄地弯唇。既然刚刚从中庭来，还两手空空，为什么又要返回？
伊恩察觉她勘破，也不懊恼，只眯着眼微微笑，等她的回音。
“随你。”艾格尼丝语毕，率先转身往中庭走。
对方跟上来，在斜后方与她隔了半步的距离，口吐无害的场面话：“为了准备花之庆典，您辛苦了。”
“这是我该做的。”艾格尼丝不禁伸手触碰左手无名指上的婚戒。伊恩的视线在她的手上打了个转，不打算应答，也没立刻找新话题。
艾格尼丝若无其事地问：“你的伤势无碍吧？”
“多谢您关心，艾格尼丝女士。锦标赛都是小伤，连疤都不会留下。”
“不，我说的是手臂上的伤。”
伊恩的步子慢了一拍。
艾格尼丝回眸，唇角上扬，却没笑开，视线与伊恩擦肩而过，盯着的是他身旁的空气，像在挑衅又像在回忆什么。
“早就不痛了。”伊恩陡然压低声音，“当然，不止手上的伤口，情伤也是。”
艾格尼丝一笑置之。
在通向中庭的拱门下，伊恩突然停住步子：“花之庆典的舞会，您会参加吗？”
“作为女主人，我当然会到场。”
伊恩意有所指地摇头：“我的意思是，您是否会下场跳舞？”
艾格尼丝漫不经心地答：“也许吧。”不等伊恩再开口，她环顾四周，轻轻“啊”了一声，颔首：“菲利克斯在那里。”
蜜色头发的高大骑士正帮忙把绘有花卉的彩旗挂在城堡外墙的窗棂上。三两侍女抱着旗帜和布艺花环围在木梯子下方，欢声笑语。
伊恩仿佛没听见艾格尼丝的逐客令，自然而然地替她出声招呼：“菲利克斯卿！”
菲利克斯闻声回头，蓝眼睛立刻亮起来：“艾格尼丝女士。伊恩卿。”
围着新科锦标赛冠军的侍女们见到女主们，便红着脸嬉笑跑开。菲利克斯爬下梯子，腼腆地拨弄着耳后的卷发，仿佛因为受女性青睐的场景被艾格尼丝看见而感到不好意思。他彬彬有礼地问：“您有何吩咐？”
艾格尼丝瞥了伊恩一眼。
黑发骑士笑眯眯地举起双手：“那么容我就此告辞。”
“也不是不可告人的事。”艾格尼丝转向菲利克斯，“庆典第二晚的舞会，你第一支舞的舞伴－－”
菲利克斯即答：“乐意之至！”
艾格尼丝一怔，继续说下去：“也就是说，你还没有舞伴？能否请你担当加布丽尔女士的舞伴呢？”
伊恩向菲利克斯揶揄地眨眨眼，而后微笑着看向别处。
菲利克斯摸摸鼻子，竭力掩饰失落，轻咳一声：“当然，请您向理查大人转达，这是我的荣幸。”
艾格尼丝装