“……”

    “瞧瞧窗户里的倒影，这可真是一张苦闷的脸啊。”

    “……”

    “不过，谁又能想到呢？”

    “伤害我曾发誓保护之物也并非我所愿……你一定无法想象，我有多憎恶表里不一的自己。若真有神明在看着这世间，我定然会受神罚。”

    “未遂的罪神明会当作没看见的。当然，这一切的前提是，神明真的在看着我们。”

    钟敲过子夜，惊起一树耽于太过静谧的夜晚的乌鸦。

    次日，公爵夫妇身上的高烧都退却了。虽然公爵还无法一直保持清醒，但据神官所言，他已无性命之虞。这一消息令众人都松了口气。

    对布鲁格斯城的清扫与侦查同时展开。但神官们只在理查的书房中找到了施法残留的气息，除此以外，犯人甚至没在城中留下半个魔法阵的印迹。这种时候传言总是分外多，而其中又以南方多奇亚侯爵侵略科林西亚的阴谋一说流传最广。

    再过一日，艾格尼丝身上因为诅咒产生的病症基本消失殆尽。但她依然没有醒来，仿佛沉溺于深深的甘美的睡眠不愿醒来。

    艾格尼丝持续昏睡的第七天，布鲁格斯再次骚动起来：

    来了一位稀客。

    由于公爵本人尚是抱病卧床之身，便由他指派的数名骑士代为迎接。伊恩是其中一人。

    春日清晨的薄雾中，来客一行人的马蹄声循着布鲁格斯城中错综复杂的水路，向通往里城的吊桥渐渐靠近。

    伊恩的坐骑不太|安生，一个劲吐气甩尾，令侍从手忙脚乱。伊恩长长吸气又吐气，伸手摸了摸爱马的脖颈，自言自语：“情绪传染给你，真是过意不去。”

    来客未至，他们银甲上的雪光已经刺破雾气织起的纱帐。在晨曦中，伊恩微微眯起眼，盯着越来越清晰的人影。

    来的只有四骑，当头一人独自前行，其余三人都恭敬地跟随在一步后。

    四人在吊桥头勒马，为首的高大骑士将头盔爽快摘下。这是位三十岁出头的男性，身上奇妙地融合了爽朗平和的气质与不容人置疑的威严。他甩了甩淡色的金发，才一边礼貌微笑着，一边看向布鲁格斯的骑士们。

    但伊恩知道，在对方露面之前，那双藏在银头盔后锐利的灰蓝色眼睛已经迅速将迎接的众人来回打量了一遭。所以，对方也确确实实地看到了自己。

    伊恩策马向前一小步，恭敬地垂首：“白鹰城的亚伦大人，欢迎您来到布鲁格斯。”