借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
天空虽然飘着淅淅沥沥的小雨，杏花村的乡道上、田陇上依然有着不少行人。这些行人有扛着锄头赶着耕牛忙于春耕的，也有拿着纸钱香烛去给亲人上坟祭奠的。相同的是他们都身穿布衣短衫，底层农民的打扮。
与这副乡村风貌不同的是：杏花村的村口此时停了两架马车，赶车的小厮对一路过的村民问道：“这位大哥，请问萧载道萧夫子家怎么走？”
村民倒也没有直接相告，而是问道：“你找萧夫子什么事？”
那小厮不敢替主家发话，赶紧下车，拉开车帘，一个身穿儒服，白面短须，略微发福的中年男人探头说道：“文某欲与萧夫子两家结个姻亲，还请这位大哥告知！”
村民见这个中年男人态度有礼，也放下心来，说道：“往前直走，第一个路口左拐，看到一条巷子，巷子最后面那一家就是萧夫子家。不过，俺要提醒你一句，你想和萧夫子结亲，怕是白跑一趟了。”
“烦请这位大哥明示？”中年男人更加有礼，拱手道。
“事情是这样的，年前，萧夫子突然中风，瘫痪在床，之后他遣散了学生，关了私塾，就请媒婆上门，想在临走前给女儿找个依靠。萧夫子的女儿萧瑾依是附近几个村子中有名的美人，品行也很好，萧夫子又是个秀才，消息一出来，隔三差五就有上门求亲的人……”
“莫非，萧夫子家的女儿已经许了人家？”中年男人插话道。
“那倒没有！”
村民继续解释：虽然前来萧家求亲的人很多，但是萧夫子疼爱女儿，希望女儿能找到可心的夫婿，于是就让萧瑾依自己做主。这些前来求亲的人有不少优秀的，偏偏萧姑娘一个都没有答应，久而久之，大家就都在说这萧家姑娘心气高，寻常男子都看不上眼，一时之间也没有哪个媒婆登门了。
前些日子，萧夫子的学生刘弼刘举人上门求娶，这萧姑娘也未曾答应。这刘举人的家世才学相貌莫说杏花村就是在清平县也是数一数二的，依然遭到了萧姑娘的拒绝，于是这刘举人就问萧姑娘，世间何等男儿可得姑娘青睐？
这萧姑娘说，并非她心气高，而是父亲重病，弟弟年幼，无心婚嫁，只想一心照顾父亲抚养幼弟长大成人。父亲有命她不敢违抗，但此时婚嫁她就真的成了不孝不义之人，还望刘举人谅解。
这刘举人觉得萧姑娘孝义俱佳，更加想要求娶，表示成婚之后，就是一家人，萧姑娘的父亲和幼弟自当接到刘家由他照料。
萧姑娘感谢刘举人的好意，但她说自古以来从未有娘家人住到夫家的道理，她不想父亲幼弟名声遭到损失，也不愿刘举人夹在她和家人之中为难。
刘举人只好作罢，临走时说，萧郎君年方八岁，自立尚早，若等他撑起门庭，姑娘也芳华不再，当真不为自己考虑一下？
萧姑娘摇头，笑道，若有好男儿愿意入赘，与小女子同甘共苦，小女子自是欢喜。然而小女子不敢奢想，亦不愿拖累他人。
“事情经过就是这样的，所以，俺说你来求亲怕是白跑一趟了，除非你舍得将你家儿子入赘。”
儒服男子听完后脸色有些沉重，问道：“萧姑娘和刘举人这事，大哥怎的如此清楚？”
“因为替刘举人说媒的媒婆正是俺家姐，这事是家姐亲眼所见亲耳所听。”
村民说完，扛着锄头走了。
这时，马车里传来一个妇人的声音：“老爷，我们还去拜访萧夫子吗？”
“不去了，先回清平县城安置。”
“