“小兰，我和你说，那件案子，被我破解了。”在今日两人惯常的面对面吃晚饭的时间里，他兴高采烈地那么说道，“是‘交换犯罪’。”
“什么意思？”毛利兰看着他那么激动的样子，有心让他好好解释一下。
“举个例子，通过网络这个媒介，把毫不相关的人联系在一起，每个不相关的人都有‘想杀死的人’，这是他们的目标，”工藤新一随意用筷子蘸着晚饭的酱汁，在桌子上画了一个‘点’作为目标，然后继续说道，“而这些人聚集在一起的后果就是要靠着其他人，交换每个人的目标，达到杀人的目的。”
“由此他们也因为没有杀人动机，最大可能地避开警察们的排查，以达到逃脱的目的。”工藤新一又用筷子上的酱汁快速地把那一点分散开来，因此而越发说得手舞足蹈，看得毛利兰不禁微笑了起来，他这才有些后知后觉地看向毛利兰的脸庞。
毛利兰赶紧掩饰般地问道：“那，新一是怎么发现的呢？”
“是那个犯人，”工藤新一说到这里的时候嘴角微微抽动了一下，这才继续说道，“他出现在我的面前，对我实施报复，但是他的所有形象都与按照犯罪现场被刻画出来的画像不符，更别说个性是完全得不同了，而就在这之前，我一直在苦恼为什么每件案子的被害人看上去毫无联系，在作案手法和给我的感觉上都有一定的相似度的原因。\"
说到这里，他长叹一口气，才有些疲倦地微笑起来：“不论怎么样，这个案子就算是破了，警方在今天成功抓获了这个有四名犯罪嫌疑人的犯罪团伙，事情结束了，小兰。”
说出这句话的时候，他的语气里充满着‘如释重负’，小兰眯了眯眼，突然心里有些说不清的酸涩，她漫无目的地向少年的方向招招手，工藤新一不明所以地停顿了一下，这才下意识地凑近过来，就被毛利兰用极轻的力道给拍了拍脑袋，他顿时愣在原地，便听到女孩的声音微微低沉：“辛苦你啦，新一。”
他眨眨眼，慢慢地微笑了起来。
毛利兰只感觉自己轻轻拍拍少年的脑袋的这样一个动作，与之前工藤新一带着玩笑般的拍她脑袋以示夸奖的动作重合了起来。
“接下来，就希望大侦探赏脸我的学园祭活动动啦。”
……
“这周我们取得了极大的进展。”赤发的男孩坐在会客厅的首位，看着座下或迟疑或有些兴奋的表情的孩子们，语气极为温和，“这是非常值得庆祝的事情。”
眼下，众人都坐在赤司家的会客厅中，往常被用作商务使用的会客厅此时因为这几个孩子的存在而变得有些儿戏，但每个孩子脸上的郑重表情却更显清晰。
“我想再确认一下，赤司君之前提到过的‘极端手段’确实没有被实施吧？”谁也没想到第一个开口的是坐在末位处差点被忽略的蓝发男孩儿，他的语气平平，直直的眼神却给人一种无形的压力。
“当然。”首位的男孩颔首，他微微一笑，“哲也也知道，之前我们就算动过这样的脑筋，警告就紧随而来，我们犯不着冒第二次险，完好无损的毛利桑就是最好的证明。”
“说到这里，我算是被你们纳入‘同伴’的范围了吗？”坐在他侧坐方的男孩这么开口道，令人心生怪异的绿色镜片下，他的眼神看上去有些漫不经心。
“当然，我们很需要你的力量，齐木君。”赤司征十郎的语气不变，看着也在注视着他的齐木楠雄，“大家不论如何