林如海寄来书信，说自己身染重疾，恐怕将不久于人世，急着接黛玉回去，信中道“若迟，恐成永诀之痛。”
信纸从黛玉手中飘落，她脸色煞白，身子摇摇欲坠，紫鹃赶忙扶住她，一边急忙安慰，一边用手绢为她擦拭额头上的冷汗：“姑老爷没事的，一定没事的，姑娘，你可要先撑住啊！”她知道黛玉家里还有一个小弟，便用小弟来提醒她，“你若是病倒了，让小少爷一个人可如何是好呢？”
黛玉听了这话，整个人一激灵，是啊，还有小弟……她自己哀伤也就罢了，却不能不管小弟的将来。
若是父亲真的……黛玉抿了抿嘴，努力振作起来，轻声道：“我去禀报外祖母。”
她刚刚换好衣服，就见贾母的大丫鬟鸳鸯匆匆而来，行了礼方道：“老太太让我来接姑娘，怕姑娘伤心，都安排好了，让琏二爷陪着姑娘回苏州去。”
黛玉听了这话，心中一暖，无论如何，外祖母还是疼她的。不一会儿，又见宝玉急忙忙地赶了来，给她带了一大堆东西，唠叨个没完，一会儿说妹妹路上要注意身子，一会儿又安慰她姑父一定没事，倒比别人要忙乱十分，黛玉原本愁容满面，此刻也被他冲淡了不少。
思父心切，她连行李也来不及安排妥当，简直恨不得生出双翅，抱着绛珠草就回到苏州。
可是看了看绛珠草那毫无动静的长势，她不禁叹了一口气，看来，想用它来救父亲，希望是不大的了。
别说她了，就连绛珠自己都急得不得了，明明已经想了办法，林如海却还是重病不起。难道就是故事必须发展的趋势吗？怎么也无法挽回？
可是，黛玉弟弟的命是真的被改变了呀……
绛珠百思不得其解，只能先随黛玉回去看看情况再说了。
贾琏伴着黛玉以及一堆侍从，浩浩荡荡地踏上了回苏州的路，此时正是年底大冬天，黛玉坐的船舱中生着火盆，她也披着大红猩猩毡斗篷，脸上却仍没有一丝一毫的暖意，心中只是惦记着父亲，不知道他现在怎样了，连和绛珠说话的兴致都没了。
见她这模样，紫鹃和雪雁也不敢上前多说什么，只怕姑娘哭起来，把自己的身体也弄坏了。
“林妹妹。”
黛玉回过头来，原来是陪她一起回来的贾琏，贾母怕她一个人无法处理这些事情，便让家里最常出门办事的贾琏帮着一起来处理。
贾琏作了个揖，脸上很是正经，他是玉字辈里长相十分出众的，此刻为了去见林姑父，穿得很是端庄素雅，倒像是个正正经经的小伙子了。
他打量着林黛玉，心下暗暗吃惊。
对这位表妹，他见的次数也不多，只在老太太那里见过几次，也没有细看，倒是自己的妻子凤姐，经常说起这位林妹妹，暗自透露出老太太想给宝玉和林妹妹结亲的意思。听说，二叔倒也没有反对，只是二婶颇有微词。
这些家事，他都懒得管，所以这一次，算是他第一次认认真真地看黛玉。
即便是贾琏这样阅美无数的人，也感到面前的这个少女美得令人心惊，年纪虽小，却已经显露出倾城的姿态，苍白的面容和似蹙非蹙的细眉，更令她仿若身在九重烟雾之中一般。
他在打量着黛玉，黛玉也在打量着他。这位琏二哥听说便是个风流倜傥的人物，只是她对不亲近的人，向来不往心里放，这一看之下，果然如传言所说，是个俊秀人物。
“琏二哥。”黛玉回了一礼。
贾琏此刻却不知怎的，忽然有点口干舌燥起来，咳了两声方道：“林妹妹回家后如