绛珠欣慰之余，颇有些“吾家有女初长成”的心态，在这样的心情中，似乎贾府的生活都变得多姿多彩起来。
一会儿接待一下刘姥姥，一会儿写写诗，一会儿教一教香菱，没事了还偷偷开个宴会，真是不能更快活了。
却不料近些日子碰上一桩丧事，东府的太爷贾敬去世了，一应的各种娱乐便都停了，黛玉这日闲坐在潇湘馆中，随便翻几页书，看到书中那些有才色的女子终身遭遇颇令人感慨，一时兴起，便作了几首诗，寄托自己的所思所感。
宝玉正巧来看黛玉，一下子就看到了那压在砚台下的纸，黛玉阻拦不及，被他抢着揣在怀里，笑道：“好妹妹，赏我看看吧。”
黛玉又是好气、又是好笑：“你呀，每次都是一来就混翻。”
这时宝钗也走来：“宝兄弟要看些什么？”
黛玉便讲了，又埋怨若是教外人看见了怎么了得，急得宝玉慌忙分辨，妹妹写的东西，他向来都好生收着，绝对不会被外人看见。
宝钗听了这话，点头称是：“林妹妹这虑得很是，自己写写看也就罢了，若是传扬开了，反而不美，这些都是小道，女子还应以贞静为主，自古说‘女子无才便是德’，咱们这样人家的姑娘，不要这些才华的名誉倒还好些。”
宝玉和黛玉听了这话，暗中对视一眼，宝玉悄悄吐了下舌头，黛玉俏皮一笑，她知道宝钗是真正的好意，才对自己说这些话，只可惜，自己与她的志趣不投，但却不能不感激她这份情谊，毕竟，在宝钗的价值观里，这是真心在为黛玉好。
三人又一起看了一遍黛玉的诗，记的是历史上的五名女子：西施、虞姬、昭君、绿珠和红拂。
这几人里，前四个俱是红颜薄命，只有最后一个红拂，慧眼识英雄，黛玉这首诗的格调也格外高昂，盛赞她为“女丈夫”。
宝玉看了赞不绝口，又道：“妹妹这诗，恰巧作了五首，何不命名为‘五美吟’？”便自作主张地提笔写下，宝钗亦是赞叹不已，道黛玉的诗命意新奇，别开生面。
黛玉让他们俩赞得脸红，正好这时有人回道琏二爷回来了，三人便一起向外走去。
宝玉故意落在后面，悄悄对黛玉道：“妹妹的诗，只怕最后一首，方是妹妹真正的志向？”
黛玉眼中流露出一丝喜色，宝玉对她的了解，真是无处不至，但她一点也不想表现出来，只轻声道：“知道了你还说什么！”
是的，尸居余气怎能拘束得了女丈夫呢？
因着贾敬的丧事，湘云也来到了贾府，和黛玉一同居住，看了黛玉此诗，也是赞不绝口。
只是到了晚上睡觉的时候，她悄悄对黛玉说：“林姐姐……我看过你之前写的那些诗之后，有个古怪的想头……只是怕说出来，你生气。”
黛玉揪了揪她的脸蛋，笑道：“你倒是说来听听。”
湘云撅了噘嘴：“那……你可一定不能生气。”她小心地问，“林姐姐，你……是不是想离开这里？”
黛玉吃了一惊：“为什么要这么说？”
湘云道：“姐姐诗里的志气，难道不是想出去，避开这些陈腐余气么？我倒是没想到，林姐姐也有这样的志气……唉，只可惜我们是个女孩儿家，若是个男孩儿，想去哪里不可以？”
黛玉默然，她倒也并不是如同湘云所说，多有志气：“云妹妹，你说错了。”
她轻声道：“我并不是多有志气，我只是……想独善其身罢了。”