“下去。”
三井：“……”
方才一时情急，他竟已侧身半坐在了书案上，不过没睡醒的湘南侯即使手持镇纸，此刻于他而言也没什么威慑力，他一把夺过镇纸往自己怀里一揣，而后下了桌，冷哼：
“你不早说，我们当然会想太多。”
水户洋平皱眉思索，迟疑道：
“但是侯爷，赤木晴子无论怎么看，都是上上选择，若是他日皇上直接赐婚他人过府，可就避无可避了。”
“不可能，”流川枫很快接口，然而吐出的话却将面前两人直接砸懵在当场：
“我同皇上约定了，归还虎符之日，再论嫁娶。”
什么？！
三井寿手腕一送，差点镇纸砸了自己的脚。他瞠大双眼，结结巴巴开口，刚说出俩字就咬了自己舌头：
“你你你何时约定的？”
流川枫看向他，仿若看个傻子：
“没有承诺，我怎能回朔州？”
说着，他没来由轻轻一笑，也不知在笑什么：
“你不会真的以为，单只查了苍龙珠一案，就能让他放我回来？”
他看水户洋平也是紧皱双眉如丧考妣，叹了口气，道：
“军侯拥兵自重，是君王大忌。父亲生前已小心翼翼、左支右绌，湘南军迟早是要还回朝廷的。至于此番肯将兵符给我，一则山王毕竟是边境大患，二则——”
就在那一瞬间，无需再多言语，水户洋平便突然明白了其中关窍。
靖海侯！
牧绅一想要讨回虎符的下一个对象，就是靖海侯！
皇帝让流川枫回朔州，多半存了些麻痹他人的心思；而另一方面，清田信长昨晚的试探，便也蒙上了别样的意味。
“难道靖海侯是想同我们——”
水户洋平喉头一哽，已不敢再说下去。三井寿的神色也突然凝重起来。
在三位异性军侯中，靖海军驻扎地离京城最近，湘南军人数最多。若靖海侯存了心思想“再近一步”，也不是不可能。
流川枫微一颔首：“你们心里有数便好，此事不必再提。”
短短几句话后，脑中已是天翻地覆。饶是黑道做惯的水户洋平，也未曾想到在这种猝不及防的情况下知晓事关国祚的内情，他扶着椅子，慢慢坐了下来，抓起面前茶盏：
“……我先冷静一下。”
“我也冷静一下。”
三井寿也道。他将镇纸搁回桌面，替水户斟了茶，自个儿琢磨了一会儿，继而点点头：
“黑，这帮人心眼子真是属马蜂窝的，离开京城这乌七八糟的地方果然是上上之选。咱们要是能抓紧这两年把朔州的事情做个了结，你再娶妻也算不了耽误太久。”
他顿了顿，神色突然黯了下来：“老侯爷说得对，湘南军这把刀，与其说是砍别人，倒是伤自己更多些。若朔州能终获平安，自然是最好的。”
流川枫看向摆在桌案上的笔架。
那是由一截沙枣木打磨而成的山形架，样子无甚特别，但底子上，刻着一枚手法拙劣的湘南军标识。
那是小时候老侯爷手把手带着自己刻的。
他甚至还记得，父亲曾问他要将这标识刻在笔架何处。
自己当时回答说应该刻在正面的最中间，显眼，威风。
可父亲却让他刻在了笔架的底面。
他握着儿子的手，