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第三十五章 神使的回合
    死亡般的寂静,笼罩了宣礼厅的每一个角落,就连燃烧的烛火,似乎都在试图减弱自己的光辉。

    神使艾略特·萨维尔大人的举动,并没有像克伦威尔的发言一般引起骚乱——倒不如说,此时此刻已经没有人能说出一个字,整个宣礼厅都安静得可怕。

    据说风暴来临之前,都会有片刻不祥的安宁:目前宣礼厅中的每一个人,感到的就是这种安宁——那是山雨欲来风满楼的压抑,那是积蓄之力爆发前的沉默,那是大变革前夕一切旧事物最后的憩息——

    然后,神使大人仿佛丝毫没有受到这股气氛影响一般,轻轻地将桌上的碎纸片扫到了一边。

    第一个从震惊中恢复过来的是教宗格里高利冕下。他惊骇地抬头望着陆辰,身体前倾,嘴唇微张,似乎想要打断神使的演讲,但当他的视线触及桌上的那堆碎纸时,这个久经风雨的年迈老人却忽然退缩了。

    于是他又重新坐好,面带忐忑地仰望着神使。

    教宗心里清楚,从这一刻开始,事情的发展,已经完全脱离了自己的控制。

    “首先要感谢各位给我这个神使以发言的机会。”陆辰语气轻松地朗声道,仿佛刚刚什么也没有发生,“前些天的一个中午,教宗特地请我,在今天的午宴上发表一个致辞;按照冕下的意愿,我的致辞应当阐述教会目前的困境,并说明向议会投降的必要性。”

    陆辰微笑着,歪头看了教宗两眼,然后温和地继续道:

    “很遗憾,冕下的意愿恐怕要落空了。”

    教宗的脸上,刚刚出现的一线希望瞬间破灭。他呆呆地看着神使大人朝气蓬勃的五官,感觉身边的一切事物,似乎正在离自己越来越远——

    但神使的致辞还在继续。

    “不过令人愉快的是,我很乐意完成教宗冕下嘱托的前半部分,也就是在此时此地发表一篇讲话。”陆辰微笑着道,“正如各位所看到的,我不是一个喜欢抛头露面的人,但过去的几个月中,我已经确实感到,正有向各位谈一点东西的必要了。

    “今天的庆祝活动和午宴,较之于往年,当然是极为简陋的:这是因为我们正处于神圣教会历史上的一个特殊时期。神圣教会在帝国的各个角落都受到了严重的压迫,在帝都、在这里,国防军的整整两个联队日夜不停地包围着中央大教堂;在帝国的各个自治领,教士的权益正受到限制与侵犯;在帝国民间,越来越多的信众正在对圣神的荣光产生质疑。

    “在这样的危难关头,我只能赶制出一篇粗略的演讲——这一点还请各位见谅。我也希望所有不同意我接下来的观点的兄弟,能够予我以宝贵的谅解。”

    宣礼厅内,没有人敢发出任何声音。

    没有一句低语,没有一声咳嗽,甚至没有椅子的吱呀声。

    尽管神使大人的语气有些轻巧,但他话语中的严肃,还是让所有人提起了精神。

    主席台上,每一个教会高层都忍不住将脑袋转向中间,眼睛一眨不眨地盯着发言的艾略特·萨维尔:这群身居高位者比起普通教众要敏感的多,他们已经隐约意识到,自己大概正在经历教会历史上的一个关键时刻。

    “今天,关于教会的前途,我有必要向各位表明我的观点。”陆辰毫不停顿地继续说道,但他脸上的笑意已经悄然消退,代之以严肃和庄重,“众所周知,我只是教会的神使,我没有牧师兄弟们的圣术,没有圣骑士们的武力,甚至没有主教们的人间权柄——而我所能向教会与圣神奉献的,只有热血、辛劳、眼泪和汗水!”

    这几句抄袭自首相大人讲话的名句一出口,人们都忍不住屏住了呼吸。

    观察着自己讲

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