屋内明灯如昼，十来人围坐在一张偌大的圆桌前，其中有几位清艳女子，是隔壁秦馆的姑娘，来此陪酒助兴。
意儿倒是一眼瞧见了宏煜，他坐在中间，眉眼带笑，皮相极为清俊。桌上铺满菜肴，身后是四扇红木花鸟屏风，他边上有位妖娆姑娘，怀抱琵琶，芊芊玉手时而拨弦，时而随着唱词迂回比划，真是好生妩媚。
见有人来，席间谈笑渐止，宏煜望向她，上下打量，随后笑说：“赵县丞到了。”
在座的男女都看着她，目光炯炯，她并没有半分拘谨，反倒十分随性，拱手笑说：“下官赵意儿，见过诸位大人。”
“你就是新任县丞？”有个五十来岁的男子面露讶异：“果真是个女的？”
意儿只当没听见，脸上笑意未减，向宏煜介绍：“这位是我家先生，宋敏。”
宋敏在身后行礼。
宏煜略点点头，抬手指向方才说话的男子：“这是平奚县前任知县朱槐，现已升山东齐洲通判，因着离任交接，还需在此逗留几日。”
意儿笑笑。接着他又向她引见主簿曹克恭，以及坐在最中央的那位上面派来监盘的首县陈祁。其余人等与宋敏一样，是各家的幕宾。
席间很快又热闹起来。宏煜歪坐着看他们说话，姑娘不时递酒来喂，他懒懒的，就着姑娘的手便喝了。
几杯后轻轻推开，身后的婢女忙把烟送上。那是个铜制的景泰蓝水烟袋，兰花纹样，精巧别致，拿纸煤儿点了一窝烟丝，咬着细长的烟嘴，一时薄雾缭绕，他眉眼迷离。
姑娘好奇，讨要了去，他便用纸煤儿敲敲烟杆子，教她：“含着这儿吸。”
众人闻言吃吃笑起来。
姑娘嗔怪一眼，张嘴含着他方才咬过的地方，正要吸一口，听见他说：“当心呛着。”岂料被烟一熏，竟真呛咳起来。
宏煜笑道：“有意思吧。”
“有啥意思？呛死人了。”姑娘把东西还他，他却不要，只说：“送你了，慢慢学。”
朱槐双眼来回瞟，摇头晃脑，热心张罗道：“宏大人体贴秋娘，我看不如今夜宿在秦馆，不必回衙门了。”
宏煜笑笑，抿着酒没做声。
秋娘打量他的神色，垂眸莞尔：“大人定是嫌奴家蒲柳之姿，不肯赏脸。”
宏煜目光掠过这花容月貌，捻着酒杯轻转，仍旧没有回应。他的幕友梁珏笑道：“秋娘婉约清秀，谁不怜爱？只是我家大人房里有个绝色的美人，恐怕难以分心。”
姑娘不信：“果真如此？比秦馆的花魁还美吗？”
宏煜懒懒道：“是个美人，绝色倒不至于。”
朱槐摸着胡子笑得油滑：“再美也比不过新鲜，对吧，除非宏大人是个痴情种。”
宏煜垂下眼帘，不紧不慢地说：“初到平奚，公务繁忙，夜里再被缠一宿，我可吃不消。”
众人皆笑起来，意儿见此情景，心想坐一会儿就得走了，省得在这儿妨碍他们说荤话。
几盏酒后，正要告辞，姑娘们却含羞带笑地打量她，小心翼翼道：“这还是咱们县里来的第一个女官，我可算长见识了。”
意儿抬眸望去，挑眉道：“以后会越来越多的。”
“可不是，如今这世道与从前不同了。”姑娘轻叹：“当初我在家做女儿时，原本也该入学的，只是父母不同意，死活不同意。后来家里太穷，我也没办法，只好入了秦馆，拿这羸弱的身子养活一家罢了。”