话音刚落，马尔福拔脚就走，速度快得像是后面有洪水猛兽在追。克拉布和高尔也跟着溜了；和刚刚的跋扈样子不同，他俩这会儿的反应像是老鼠见了猫。
哈利怀疑，斯莱特林院长斯拉格霍恩教授可能都得不到学生们这种程度的畏惧，但汤姆·里德尔对此没有什么特殊反应。接下来，这位全校闻名的优等生兼教授宠儿又转向他们，客气地说：“如果他们刚才做了什么不好的事情，我代为致歉。”
“没关系！”赫敏立刻回答，声音尖得有点不正常，“我是说，你压根用不着为他们做的事情道歉！”
汤姆微微一笑，而哈利发誓自己听到了赫敏一口气噎住的声音。“毕竟他们都是斯莱特林学院的，我应该负起监督他们的责任。”说完，他又朝所有人点了点头，轻轻关上了包厢的门。
待到外面走廊的脚步声逐渐远去，包厢里莫名紧绷的安静才被打破。
“里德尔果然是新任级长，”罗恩说出了哈利刚刚在想的话，脸酸溜溜地皱成一团，“女孩子们又该为他发疯了！”
这听起来像是影射，赫敏涨红了脸。“那又怎么样？”她尝试为自己辩解，“他那么优秀，当然吸引……”
格兰芬多的男孩们都发出了高低不一的嘘声，导致她后面的话没能说下去。
“用不着你提醒我们，赫敏，”迪安悻悻然地开口，“谁也挑不出里德尔那家伙一丝毛病，而他居然是个斯莱特林！而且他们还在私底下议论，里德尔会蛇语，保不齐和斯莱特林本人有那么点血缘关系——”
“——什么？！”所有人都震惊了，以哈利为尤最。
“你怎么知道的？”罗恩性急地问，“蛇语什么的？我怎么没听说？”
迪安在他的位置上不舒服地挪动了一下。“我父母都是麻瓜，那些人老是欺负我。”说到这里，他的脸色变得阴沉起来，“上次期末考试后，他们又把我堵在角落里，说我该从霍格沃茨滚出去什么的……老掉牙的一套。”他状似轻松地耸肩，然而所有人都担忧地望着他，赫敏的脸色也变得难看起来，“里德尔那时正好经过。他们看见他就跑了，还互相嘀咕这些，被我听见了。”
包厢里一时安静，大家面面相觑。蛇语可不是什么正派可靠的标志，但谁也没法把汤姆·里德尔和邪恶的黑巫师联系起来。
“那可能只是他们在瞎猜，”罗恩虚弱地反驳，“根本没有证据！”
“可是……”西莫接话，见所有人立刻都看向他，他不由有些退缩，但还是说了下去。“这倒是能解释为什么斯莱特林们都听里德尔的话。你们能注意到他才五年级吧？可那些七年级都不敢忤逆他！如果他真是斯莱特林的继承人，那一切都说得通了！”
实话说，西莫的话有几分道理。谁也不否认汤姆·里德尔的优秀程度无人能敌，但要让所有斯莱特林都心甘情愿地买账，光是优秀可不够……
哈利已经有些动摇，然而赫敏突然出声反对：“绝不可能！”
因为这话过于斩钉截铁，大伙儿都诧异地盯着她。“你知道些什么，赫敏？”哈利追问，好奇极了。
“我……”赫敏突然反应过来，遮掩般地抹了一把脸。“我在斯拉格霍恩教授的办公室里看到了点东西，”她说，声音低得几乎听不清，看样子懊悔至极，“我答应过他不说出去。”
这会儿大家的胃口都被吊起来了，轮番逼问她。然