林娘子回过头看了一眼衣装不整的姜竹，叹了一口气，这才道：“我与她一同去见阿郎。”
“喏。”李四方这才走到姜竹身边，道：“十六娘，阿郎唤您去见他。”
姜竹不免有些头皮发麻，却只能应了下来，乖乖去见林九郎，好在旁边还有林娘子，她也不必太过紧张。
等到了月堂，林九郎正端坐在上首，道：“来了。”
林娘子径自走过去坐在他身侧，一言不发。
姜竹不敢上前，只在门口乖巧行礼道：“小茶见过阿郎，阿郎上元安康。”
林九郎嗤笑一声，知道她是借机讨好自己，只是对她勾勾手道：“过来。”
姜竹没了办法，见林娘子也不为自己说话，只好磨磨蹭蹭地走了过去，跪在下首，俨然一副悉听尊便的模样。
“手伸出来。”
姜竹咬咬牙，将手递了出去。
林九郎拉过她的手，从身后拿出竹条，高高扬起，一下打在了姜竹手上，一旁的林娘子别过头，不忍再看。
“知道为何罚你吗？”
“知道。”
“说来听听。”
姜竹被他握住指尖，不能抽手，只好道：“阿竹不应该不顾自身安危追逐狼卫，让嫂嫂与大兄担心。”
林九郎思虑片刻，煞有介事地点点头，随后又扬起竹条打在她的手心。
一旁的林娘子立刻转过头盯着他。
“还有呢？”
姜竹吸了一口凉气，道：“没有了！”
眼看着林九郎还要打她，林娘子立刻出声道：“阿郎！”
林九郎觑了她一眼，有些好笑地放下手，道：“我看娘子刚才还在生气，如今怎么又为她说话？”
林娘子被他噎得说不出话来，只好道：“我是一时生气！我一直将她捧在掌心，哪里经得起你这样打！你这一下一下的，是在打她还是在训斥我啊！”说罢，她便转过身，似乎是被气得不行。
姜竹听她这么说，刚松了一口气，林九郎的竹条又落了下来，抽得她忍不住瑟缩了一下手。
“这几年将她丢在天水，反而养野了她，在天水时，与那些个什么守捉郎不良人混在一起，一个女子，竟然跟着那些贱民混在一起，还捉贼，全然不知道爱惜自己！难道不该打！”林九郎每说半句就要抽打一下姜竹的手，十几竹条下去，姜竹的手已经红肿一片，肿块高得像一座小山。
林娘子又急又气，对姜竹道：“快向你大兄认错！女儿家手让打成这样，习字绣花可怎么办啊！”
“我要这丫头认什么错，她心里一清二楚，她是知而不说！”林九郎用竹条拨了拨她身上绿色的道袍，道：“难道是女大不由兄，我做不了你的主了？”
姜竹原本咬着牙不说话，此时终于忍不住开口道：“我知晓大兄想让我不要帮他，不要帮着那些所谓外面的人，可是，帮他们亦是在帮长安百姓，百姓们知道了，也会感激大兄恩德！我帮助他们难道有什么不对吗？”
“感恩？他们只知道我奸诈可憎，哪里知道我为长安、为大唐做过些什么？只怕日日在家中烧香拜佛求我死得早一些！”林九郎怒极反笑，他狠狠地拍着案几，周围伺候的奴婢登时都伏倒在地，他怒道：“今日这群所谓的狼卫就是冲着我来的！那靖安司的张小敬可是将我府邸之图也给了狼卫！这其中是不是有太子插手，恐怕也难说吧，而那李必是太子的拥护之人，若不能为我所用，必杀