加布丽尔咬着嘴唇犹豫片刻，垂着视线低语“那么，在白鹰城的时候……他有没有在意的女性呢……”
艾格尼丝陷入沉默。
黑发少女将无言解读为惊愕，耳朵都红透了，飞快地瞟了艾格尼丝一眼“因为我听说他在圣地时拒绝了绝佳的婚事，会不会是因为……他心有所属，即便那么多年过去都难以忘怀？”
艾格尼丝轻笑出声。
加布丽尔错愕地瞪大眼。
“他可不是那种人，”话出口，艾格尼丝便有些后悔，于是编织起半真半假的谎话，“其实……我的长兄亚伦一直提醒我和妹妹与伊恩保持距离。”
“为什么……”加布丽尔似乎没注意到艾格尼丝话语之间的停顿。
艾格尼丝垂眸“由我来议论品评理查麾下的骑士不太妥当，但是，如果亚伦的判断无误，他不是歌谣里那种忠贞高洁的骑士，不会对什么人念念不忘。相反，他对待他人心意的态度十分轻挑。所以，加布丽尔－－”
“他不是这样的人！”加布丽尔不等艾格尼丝说完，下意识为伊恩辩护。
艾格尼丝也没坚持，只是笑笑。
加布丽尔多少有些动摇，半晌，小心翼翼地再次出声“所以……您反对？”
“反对什么？”艾格尼丝失笑，“你的心意只有你能决定。既然你认定他不是那样的人，那他就不是吧。”
“不……”艾格尼丝的态度令加布丽尔迷惑不解，她端详了公爵夫人片刻，“但是……不只是我的意愿的问题，我……很想知道理查是怎么想的。”
“他坚决不透露口风，我也毫无办法。”
“但是，如果可以的话，能否请您为我进言？哪怕只是旁敲侧击也好，告诉他我希望……”之后的话加布丽尔羞于启齿，她羞赧地深深低下头。
艾格尼丝片刻失语。她恍然发觉，昨晚竟然在这少女身上看见过去的自己也太过可笑。越是注视眼前的少女，艾格尼丝就越清楚，加布丽尔与她截然不同－－加布丽尔怀着满腔热情，更有着敢于鲁莽追逐心意的勇气。艾格尼丝甚至能想见，她越是努力劝说加布丽尔打消这念头，对方就会越执着于证明自己的心意没有错。
但少女纯粹的恋慕之心无法实现。
加布丽尔倾心的那个人正因为冷酷，才显得迷人。他兴趣转移得太快，只会毫不在乎地践踏他人的心意；太容易得到的东西，他甚至不会看第二眼。
“我尽量试试。”艾格尼丝最终给出谨慎的答复。
这么一个暧昧不清的承诺已然足够令加布丽尔开颜，她的笑容灿烂得刺目“谢谢您。”
艾格尼丝转开视线。
说不定这笑颜真的能打动伊恩，让他获得求而不得的安稳。那样也是好事……当然是好事。她没允许自己在这自虐的想法上逗留很久，而是随口问“能告诉我，为什么是伊恩卿吗？”
加布丽尔将垂落的一缕头发别到耳后，羞怯只是一瞬，她随即大方地坦陈心迹“锦标赛那时……他在所有人面前暴露了自己的弱点，却丝毫不在意。明明有那样艰辛的过去，却能把再痛苦的事当做玩笑话说出来，这让我觉得他非常厉害……也非常让人心痛。”
“所以，你最初是同情－－”艾格尼丝突兀地收声，摇摇头，“不，当我没说。”
“我知道您想说什么。嬷嬷也教育我，让我不能把同情心和爱