那时底下侍候的丫鬟、婆子众多，见他醒了，忙让人去请贾夫人。贾夫人过来看了一回，见果然好了，放下心来，又将自己身边一个得力的大丫头，名叫素香者暂且留下照看。
那素香服侍林玠吃了药，看着睡熟了，带人掩好门，悄悄退了出来，单留下两个老成的婆子守着。一个才留头的小丫头过来道：“大爷才刚睡下，一时半会儿起不来。姐姐不嫌弃，到我们屋子里坐坐解解乏？”
素香认得她是贾夫人陪房吴安家的女儿，名叫桃枝。遂携了她手，笑道：“可巧，你带我去，我也正有话要问你。”
桃枝领着到院子东边小丫头们住的屋子里，捧上茶来，道：“姐姐要问我什么？”素香一边喝茶，一边细细的问桃枝今年几岁？什么时候进府的？桃枝道：“上个月刚十二，去年我娘领着我见太太，把我送进来的。”素香问道：“你娘也舍得？你们家又不缺什么，何不多留你几年？”
桃枝便笑道：“姐姐不知道，原是想多留几年的，谁知我娘说‘那有老子娘给人做牛做马，女儿反在家里享福的道理？何况生下来就是给人当奴才的命，托老爷太太的福，已是从小不曾吃过苦，若是再养出个小姐脾气来，可怎么是好？’因此到底给送进府里来了，明年大爷回来了，就在大爷身边侍候。”
素香笑道：“大爷没回来，这院子就归你管着。大爷回来了，也少不了你这一份。”又问：“今日怎么不见你娘？大爷病的这些日子，那一日她不是忙前忙后的守着，怎么偏偏今日人醒了，她又不在了？”
桃枝道：“满府里谁不知道，就因为大爷是她从小奶大的，便恨不得供起来，这回回了府，可算遂了她的心了，偏又病了这一场，她心里便煎熬得了不得，还说宁愿这病落在我身上，让我代大爷受罪去。姐姐听听，这话可气人不气人？虽说为主子分忧是份内的事，也犯不着拿着自己女儿赌咒发誓。她这几日为了大爷的病，心里颠颠倒倒，昨晚不小心着了凉，所以今日不曾进来。”
素香忙问病得如何，道：“我那儿有副好方子，是从前太太看病时留下的，你若要时，只管去我那儿拿便是。”桃枝谢了，又问道：“大爷虽然明年才搬回来，如今只是暂时住着，过了中秋还要回扬州去，但只如今也要几个人在身边侍候。姐姐知不知道太太挑了哪一位姐姐过来？”
素香笑道：“是赵贤家的女儿，叫做山药的。”
桃枝纳罕道：“原来是她呢。”素香问道：“你知道她？你们认识？”桃枝笑道：“满府里谁不知道她呢。”正说着，一个小丫头进来，道：“素香姐姐，太太那边唤你呢。”素香听说，忙去了。这里桃枝出了会神，过后命几个院里的小丫头收拾出一件屋子预备着，不提。
当夜，那叫山药的丫鬟果然便搬了过来，和院子的丫头们都见过了。她原是贾夫人送来的人，自不与其它丫头一般，便同桃枝两个在屋子里伺候。
次日，桃枝之母安大娘听说林玠好了，拄着拐杖进来看他，谁知林玠一早便往贾夫人处去请安，桃枝也跟了过去，几个小丫头都在廊下翻花绳顽，屋子里只有山药一个人守着，见安大娘进来，忙起身行礼，又让丫头上茶，唤了半天，方蹦蹦跳跳跑过来一个才留头的小丫头，捧了茶水进来。
安大娘冷眼看着，见山药年岁不大，生得十分纤巧秀丽，竟是个百不及一的