这几乎能让老比尔整夜都睡不着，灰炉堡的人口越来越多，山谷里面已经开垦出大片的农田。可以遇见明年必然能收获无数的小麦。教会和阿里乌斯学院派都像梅林伸出了橄榄枝，这是斯提利科努力多年都没有做到的事情。
灰炉山谷面积不大，不过翻过黑山，往北就是大荒原，罗马的太阳王大卫一直致力于拓展北方的领土，打击荒原上的维京人和北地人。只要梅林愿意，他立刻就能成为神圣帝国的北方行省。帝国面对大荒原拓展的前哨。
如果梅林不愿意的话，也可以自立为王，就像斯提利科一样，纵横无尽之洋，赛丽斯已经立国三百年了。梅林也可以建立自己的北方王国。
所有的一切都表明，一个合格的继承人将变得迫在眉睫，而在此之前，梅林需要的是一个各方都满意的未婚妻。
梅林显然不是一个合格的纨绔子弟，在他面前是两幅崭新的油画，一副是有些稚嫩的，打扮时髦的里昂小姑娘，另外一副则是一个忧郁的小妇人。眉眼之间满是淡淡的哀愁。
“你居然连艳名远播的萨娜夫人都不知道？”老比尔走后，莉亚裹着薄薄的毛毯就坐进了梅林的怀里，她对梅林的两个未婚妻表现出了极大的兴趣，“斯提利科大人替你聘请的家庭教师也太不合格了。”
“玛瑞亚老师大部分的时间都在教导瓦林斯，梅林不过是不受欢迎的木讷的大王子阁下。”梅林将两幅油画摊开在桌面上，这两幅话明显带有抽象派的艺术风格，梅林忍不住怀念起后世那些高清大图来。如果单凭两幅眉眼都不清楚的油画就决定以后将要和谁在一起生活，他觉得实在太草率了。
“凡尔纳家族是南方的丝绸商，从神圣帝国的太阳王，到希波城的米歇尔修道院，几乎都在使用凡尔纳家族的丝绸。她们掌握了那些锦缎的编织秘方，除了她们，没有人能织出如此美妙的花纹。”莉亚将个画着神情忧郁的女子的油画拿了起来，“萨娜夫人十四岁嫁入凡尔纳家族，两年之后，他的丈夫死在了战场上，她现在也才二十四岁，艳名远播，早两年的时候听说斯提利科大人有意要娶她的，不知道为什么后来没有动静了。”
“另外的一个又是谁？”梅林在心中忍不住叹了口气，像萨娜夫人这样的女子，如果放在后世那绝对是美貌与智慧并存的霸道女总裁，这样的女子怎么会一脸忧郁。
“凡尔纳家的布莱娜，这是一个非常可爱的小姑娘，小的时候脸都是圆嘟嘟，挤起来非常的舒服，听说现在长高了，喜欢穿罗马的漂亮长裙，如果你娶了她，一定每天都开心的合不拢嘴。”莉亚在梅林面前陷入到对过去的回忆之中，一时之间精神都恍惚起来了。嘴角微微的上翘，似乎想起了愉快的过去。她又继续说道，”这是一个很有爱心的小姑娘，喜欢养各种各样的动物，如果在灰炉堡，这可是一个难题哟。”
“你怎么连这都知道？”梅林笑嘻嘻的问道，夜已经深了，明月落到西山，窗外暗了下来。
“莉亚年轻的时候，可是巴金斯家的二小姐呢，虽然比不上凯塔纳家族那样的丝绸商，但是和凡尔纳家的关系还是不错的，每年的秋收节舞会都会收到凡尔纳家的邀请呢。”莉亚的笑容有些勉强。
“你还真是万事通呢！”梅林吹灭了灯火，将怀里的人抱了起来，“不如你来做灰炉堡的女主人吧？”
“不，梅林，你不能这样……”莉亚已经不是第一次拒绝梅林了。
“是因为帕克吗？”梅林豪不掩饰心中的怒火。