周助神色一冷，正欲提步之间，蓦地一个身影又从旁侧的林子里斜斜蹿出，伸出拳脚招呼向周助的脸面。周助一惊，但旋踵沉下性子，避也不避地一刀斩去。心说这招十拿九稳，定能将那对头逼开。可谁知那人竟也不知闪躲，空着手返欺而，左手一勾一带，反倒拿住了周助持刀的手腕。
周助心中一个唐突，暗叫一声“柔术？”，手却不闲着，左手拔出肋差后就照对头腰眼劈去。那人松脱了手，侧身一避，周助空出来的打刀再追斩一记，始将他稍稍逼开。
“阁下是天然理心流的近藤周助师傅吧？”
只听那人说道。周助身体轻轻一颤，定睛向面前人影望去。
只见他作行者打扮，年岁不过二十许，俊俏的脸正挂着和善的微笑。
“哟您别紧张，小僧可和幕府没有任何纠葛。您那俊俏身手，瞧过之后便揭了底啦所谓盛名之下无虚士呀。”
周助面色猛然一沉，他将肋差丢到一边，双手持住太刀，冷声喝道：
“区区一个云游僧，恁凭知道这般许多？你这假和尚！”
“呀，您说的是。”
那年轻僧人踏前一步，周助心下一紧，也跟着退后一步。
“小僧就是一介区区游方御行，天为席，地作铺，平日敛来乞钱，混个饱肚在町里耳濡目染，晓得些不知真假的风言风语，也不过过眼烟云，转瞬即忘。小僧这和尚真也好，假也罢，又何须大侠客近藤大人挂牵？”
“啰嗦！”
周助急得汗流浃背，但在一时之间，却分毫逼近不得。而周助这副模样，反倒正中了那僧人的下怀。
“您可说对啦！周助大人慧眼如炬，直叫人佩服。小僧孓然一身，北至奥州，南至鹿儿岛，走过室户冲，登过阿苏山。不瞒您说，小僧还有幸去了那隔岸的泱泱大国在大清那儿学得些粗鄙的拳脚功夫哩只惜旅途荏苒，无人相陪，单凭锦筝诉怨，何能足够？这从南到北攒下来的闲话，又怎能不啰嗦？倒请周助大人做个话伴儿，陪小僧聊个够罢！”
僧人一边说个没完，一边连连迈起脚步，竟仿佛真的要热切地来勾搭周助的手臂似的。
周助知他近身功夫厉害，一时只敢后退，以求不至失去打刀的距离优势。但也就在这一进一退之下，反倒使周助陷入了掣肘之势。可眼见在isami那边、黑衣男子已经越逼越紧，耳中还隐约听见isami的叫喊。周助知道再也耽搁不得，虽拿捏不准这僧人的底细，也不得不出手了。
只见他微微踏前，后足则偷偷递，在悄然不觉间将敌手笼罩在自己的剑所触及的范围下。
可惜这并没能逃过僧人的利眼。
于周助出手的一瞬，僧人也随之扬起手来，那飞扬起来的长袖在刹那间蒙蔽了周助的视线。周助暗叫一声不好，暗暗收紧挥剑的势头，而也恰巧就在此刻，僧人的手已然向周助的手腕探出。
好算及时收住剑势，周助连忙回剑去提斩僧人的手腕，勉强护住自身待僧人撤招之后，周助亦向后跳了一步。与此同时，耳边传进了isami的哭喊。
混账！
周助低声啐骂一句。
扎手的敌人一个接一个地跳出来…！
他提起了剑，浑然不顾已经隐隐有些脱力的手脚、再度向僧人斩出一记袈裟斩来。
那僧人知道周助对自己的擒拿有了防备，爽性也不再去夺他的兵刃，而是向