周助睨着手中的乐烧茶碗的莳绘，用听不出语气的平淡口调说道。
“isami的父母双双得病而亡，唯一的亲人平助本自在盐田家中继承了一家店铺，可却生意失败使盐田家蒙受了巨大损失，故而被收回了做生意的资本，于是就带isami远去了奥州。但盐田家的家主津五郎一直心系毫无音讯的表兄平助，却多年探查无果。恰好就在此时、竟莫名其妙地收到了平助托付isami的来信。对于一生没有子嗣的津五郎来说isami倒成了他最后的亲人。”
“正是如此，不瞒近藤大人，若非isami小姐，现在本应该是在番头中挑选养子的时候了。”
真是一套模棱两可的说辞，周助暗暗心想。
“我会在这留一段时间，关于isami的事情，我还会再来看她。”
语毕之后，周助就直起身子，道一声“告辞”。
“请、请等一下。”
一边慌慌张张地招呼着，宗善又用熟练的手法包好了小判。
“请把这个带。”
周助看着宗善手的金子。
的确，这是于情于理都收下不为过的物事。
但……
“这种东西不需要。”
言罢之后，周助就一下子迈开步子，向外面走去。
对周助这样的穷武士来说，三十两绝对不是可以轻易抛弃的数目，但他总觉得，如果收下的话，却着实对不起isami。
“圆滑的家伙。”
眼见宗善唯唯诺诺地跟在自己身后的模样，周助不住轻啐一口。
“所以我才讨厌商人啊。”
宗善恍若未觉，一本正经地在门口躬下身子。
“请您慢走，务必再次来访。”
“啧。”
这种让人责骂也不得的态度，最是让人烦恶。
尤其……
一想到isami将终身被这座店铺绁缧，并在未来将自己的身体献给和宗善一样的家伙，周助就觉得一口郁气在胸口淤积起来。
“可恶！”
他重重地将石子从脚边踢开。
自己简直像个孩子一样呀。
竟然在分开的时候，连句道别的话都没能说出来。
咕隆咕隆地、被踢出的石子滚得几下，而后停住势子正好落在一个男人的脚下。
“哦呀？”
熟悉的声音从身前传来。
周助一下子抬起了头。
然后，映入眼帘的……
是一张熟悉的、轻佻的笑脸。
“与…七……”
“呼…呼……”
周助喘着粗气。
“怎么了？大侠客近藤周助大人？饶是您这样的高手，到底也只有这种程度的手段嘛。”
眼见与七一脸余裕地模样，周助又不住暗叹一声。
虽说不想承认，但情况确实十分不利呀……
“最后一着…！”
在发出亢奋的叫喊的同时，与七的右手猛然开始晃动起来。
要、要来了吗！
周助全神贯注地注视着与七手的动作。
然后……
“来、来啦！六点！小僧当征夷大将军啦！”
可、可恶……！
看着从盅里甩出的“六点”，周助嘿叹着敲起自己的大腿来。相对地、与七