我们不会再出手，只消她进了那栋小樽屋，恐怕就不会再有任何人掳得走她了罢。不过想来应该还会有些不怕死的家伙，但总归不过是白白送命而已。”

    周助的眉头猛地一拧。

    “什么意思？”

    “小僧是说”

    语间，与七一下子正过了身子，他用故意压低的、郑重的语调说：

    “小樽屋是个可怕的地方，isami也是个多少有些古怪的孩子。近藤老兄奉劝你一句，不要再掺和这桩事了。”

    周助不为所动地盯着与七的眼睛。

    “isami的名字，你是怎么知道的？”

    与七闭着嘴，一时没有回答。

    “近藤老兄。”

    许久之后，他才面无表情地启开了唇。

    “我说过了地狱众不会再加害isami。而对您来说，此时不应该有更重要的事情要去做吗？”

    恰好就在此时，一阵急促的脚步声从店外传来。周助仓促地回过头去，映入眼帘的……

    “役人？！”

    眼见周助挪腾着身体就要往后缩的动作，与七却又突地展露出笑容来，他伸手拉住周助的臂膀，用轻巧的语调说道：

    “别担心，那并不是冲你来的。”

    “什、什么？”

    “想瞒着小僧也没有用的，您其实是来送信的吧，近藤老兄？而且是要送给幕府的敌人。”

    周助心下猛然一惊。

    果然被这个人知道了！

    “别担心小僧不会乱说出去的。您那危险的活计，小僧可不想牵扯进去那。”

    周助重重地、咽下一口气去，身体也不自禁地哆嗦起来。

    “吉田…松阴，对吧？”

    周助猛地屏住气息，那只被与七握着的手，不自觉地就想要摆脱束缚，去拔出腰间的刀来。可随着周助挣扎的动作，与七的手也愈加加劲了。

    “别担心，近藤老兄，小僧可不是你的敌人倒不如说，地狱众已经自身难保、再难树敌了。我来和你像这般会面，只是想卖给你另外一个有价值的情报而已。”

    啧…

    周助轻轻啧着舌，稍稍放松了力气，可心中的紧张却丝毫没有散去。

    “你能保证吗不会把这桩事说出去。”

    “那是自然不光如此，小僧还会告诉您、一个您相当想要知道的消息哩。但是，作为交换，也请近藤老兄遵循一个条件。”

    “什么条件？”

    “无论在八王子发生了什么事故，都绝对不要参与进去，至少请不要站在小樽屋那一方。”

    眼见着与七一脸意味难明的笑容，周助只觉得自己仿佛被置身云雾之中，完全摸不到头脑。

    “什么…意思？这里……会发生什么吗？”

    “会但小僧向您保证，绝对不会危及isami。如何，能答应吗？”

    周助紧攥着手，一脸凝重地看着与七的脸，就这般挨得好一番功夫，他才一字一句地、从唇中吐出：

    “我答应。”

    “哎呀”

    与七松垮下去的脸，又一下子堆满了笑意。

    “那么，就让小僧告诉您，您想要的情报吧久坂玄瑞，高杉晋作，此刻正身处八王子的野町。”