“你就攒把劲儿，努力在这七八年间爬到番头的位子去吧！”
原本红着一张脸任两人捉弄的中太，却突地目光一凝。
中太也有机会呀
他开始慢慢咀嚼起这句话来。
而也恰好就在这个时候，周助亦来到了小樽屋，和天野宗善打了照面。
“近藤大人。”
宗善弓着腰，满是褶子的脸堆满了脸谄笑。
“您一早赶来，恕小店无以招待，但不妨来茶室一坐，也好奉一盏粗茶。”
“少罗嗦。”
周助沉着一张脸，向宗善冷喝道。
宗善缄住了话头，可面笑意却未减去分毫。
“isami呢？”
“正在房中歇憩。”
“她的房间在哪儿？”
“哎呀……”
宗善发出一声轻叹。
“小姐舟车劳顿至此，权且还是别去搅扰了罢。”
周助一颦眉，倒也为再多做言语。
“让她和盐田津五郎见面了吗？”
“大老板现下抱恙在身，还无法安排他们见面。不过依大老板的吩咐，小人亦必将isami小姐安置妥洽。”
“你这家伙！”
周助重重一声冷哼。
“休再唆嘴！”
宗善缓缓地将笑容敛了起来。而后又以面伏地，做出土下座的架势。
“非常抱歉。却不知小人如何开罪了近藤大人？”
“关于那个孩子isami是怎么回事？”
“却不知大人是指何事？”
“自然是关于kote……”
“kote？”
周助一拂衣袖，随即闭严了嘴、不再言语了。
“罢了！”
周助直起身子，自顾转过了身子。
“改日再来登门拜访！”
留下这句话后，周助懑然踏开了脚步，不待宗善起身相送，便即走出了小樽屋。
“可恶！”
周助又不禁恚然一声暴喝。
到底是怎么回事？
“在isami的身，藏有“hinowa”的秘密。”
那封信笺仍放藏在自己的怀中。
那面所书的hinowa的秘密，就是左之助昨日提到的“日轮虎彻”吗？
既然如此，袭击isami的那些人也定然是冲着这把刀去的了。
而且
周助转过头去，看向身后的小樽屋。
那个名叫天野宗善的番头，和还未出面的盐田津五郎，也定然是知晓这桩事的。
说起来，听天野宗善讲述的、isami的故事到底是真是假？
若是真的，区区一介番头的孙女，又怎会身负那等名刀之秘？
如果是假……
周助的视线陡然一凝。
小樽屋到底是想对isami做些什么？
“喂！那边的浪人，快让开！”
正当周助闷头思索的时候，身侧突然传来男人的呼喝。
他举目望去，不禁吃了一惊。
那竟是一队装备齐整的役人，从携在胯的刀来看，定然是因要务而出动的。
周助忙侧过身去，避让开来。同时又悄悄提起了腰间的打刀。
可很快，役人