海因用一句科夫诺人常用的谚语表明了目前的态势。
“现在还是赶紧统计一下我们的战力还剩多少,然后决定下一步的方略吧。”
统计的结果令人悲哀:皇家骑士团的兵力只剩下一半左右,战斗力更是大为缩水,皇家骑士团中最精锐的几个中队除了杰克佛里特的部下尚堪一战外几乎都丧失了战斗力。而诸侯联军虽然兵力损失不多,但作战信心已经受到严重的打击,甚至有几处的诸侯军就此不辞而别了。最后,当所剩下的部队被重新聚集起来之后,原本近三十个中队的诸侯联军只剩下大约二十之数了——其中还包括了法尔桑侯爵麦兰的十个中队。唯一值得庆幸的是:南十字军的七个6战中队及时与本队汇合了,虽然七个中队的兵力并不多,但南十字军,特别是军师海因的名声多多少少提升了一点士气。
“消耗我军的实力,打击我军的士气——帝国宰相这一手玩的可真漂亮,而且,他已经达到了目的。”
克瑞斯的语气中带着一种说不出的嘲讽之意,不知是佩服帝的策略还是嘲笑自己的疏漏。但是接下来,克瑞斯还是会见了那些留下来的诸侯,一个个予以嘉奖,特别是重赏了关键时刻帮上大忙的法尔桑侯爵麦兰。
“麦兰侯爵、莫雷特斯伯爵、伯尼迪亚将军、布弗利德斯伯爵、凯赛尔将军……哦,当然,还有莱恩斯子爵,索菲亚王国的三百诸侯,如今坚持在此勤王的,也只剩下你们几个了……然而,诸卿在此患难时刻所表现出的忠勇,日后定会得到加倍的奖赏!”
克瑞斯用充满热情的声调鼓动着这些最后残余部队的信心。这些诸侯虽然都坚持留下了,但他们的士气绝对是称不上高昂的。
“眼下,我军的实力已经不足以言胜了。”
法尔桑侯爵麦兰终于表了自己的意见:
“若坚持继续前进,恐怕光是帝国皇帝的双头龙皇骑士团就已经无法抵挡了,更何况还有帝国近卫军和赤龙重装兵团,另外,还有他们……青龙骑士团在。殿下,并非下官妄自菲薄,我军已经不可能有胜算了。”
“确实如此。”
克瑞斯的语气又冷漠起来,但还是表示了赞同。看到自己的意见被接受,麦兰有些得意的提高了音调:
“既然如此,为何不立刻回师,利用圣佛朗西斯城的高大城壁防守……也许还能坚持一段时间。”
“不可能!”
克瑞斯冷冰冰的拒绝了麦兰的提议。法尔桑侯爵有些恙怒的抬起头:
“为何不可?”
“难道帝国皇帝会允许我们安然退回么!我军遭受青龙骑士团突袭,已经是造成了大损失,倘若此时回师,必然会形成真正的大溃逃,那时候局面就完全不可收拾了。”
“而且沿途那些诸侯的反应也很难预料,我们进军时他们尚且保持观望,倘若我军不战而逃,他们必定会沿途截杀我们。帝国宰相夫利斯派遣青龙骑士团出兵突袭,也正有逼迫我军后撤以达到不战而胜的目的。”
海因也出言解释,纵然麦兰的辩术再高明,他也不可能说得过克瑞斯和海因两人的组合,无可奈何之下,麦兰只能愤愤收回自己的意见。不过,他心中并不服气:
“逃则必死,战则必败,不知两位军师有什么解决难题的方法么?”
“‘逃则必死’是不错,但‘战则必败’就未必了。”
海因用充满自信的语调安慰道:
“我军要取胜固然不易,但如果仅仅以追求不失败为目标,倒也并非没有达到目标的可能。”
“那又怎么样?”