须知明朝礼教森严，妇女是不能轻易抛头露面的。所以夏之沁连同乳母沈氏和一名贴身丫鬟，一路之上都必须做在马车里。其余的仆人护院等人或骑马或步行。一行人走走停停，一日也行不了几里路。所幸徐牧轩与夏之沁有圣旨在身，奉命南行守墓年，是以并不急着赶路。又适逢春夏交接之际，所行之路上柳媚花妍，莺啼蝶舞，正是一年的好时光。
这次南下，对徐牧轩和夏之沁来说也是一次不同寻常的经历。夏之沁本为大家闺秀，未嫁之时便是出个家门也是难得，更别说一下子迁徙千里，从北到南，跨越好几个州府省份。一路上的风光无限，无论晴雨，在夏之沁眼都是新奇和愉快的，更何况此行是有挚爱的夫君陪伴左右，真简直是生命最快活的时光。而徐牧轩自打婚后便一直有个愿望希望带夏之沁走遍南北的山河湖泊，但心知这个愿望在当时礼教盛行的社会基本是不可能的。而如今居然有这样的会实现自己的心愿，又何尝不是心里乐开了花。
这一日，众人来到湖广境内的名镇汉口。原来在古代经济的发展以江河水运为主，是以有河道的地区往往经济发达于内陆地区。而明代自汉水改道以后，新河道的北侧凹岸形成当时新兴的商业城镇——汉口镇。这汉口镇吸引了大批徽州、山西、江西各帮商人前来，经营盐、茶、木、药等行业，街区沿汉水北岸绵延二十里，一时之间人口鼎盛、繁华无比。街市上熙熙攘攘的人群，夏之沁不禁想到在京城时曾女扮男装跟随徐牧轩到集市上玩耍，于是便叫来夫君，想在此地停留一日，到街市上游玩。徐牧轩想马上就要端午节了，众人为了赶路恐怕不能在家安心过节，又见众家丁也都跃跃欲试想去集市上看看有什么南方的稀奇玩意好捎给家人，于是便命队伍在汉口停留两日，暂做休整。
古代的女子原是有裹脚之风的，这样以来便对女子出行造成了极大的不便，甚至是扼杀了女性走远路的权力。但明一代，因开国皇后马皇后就是以一双天脚为朱元璋的征战立下了不小的功劳，是以朱元璋登基后，特意对马皇后的天脚给予了封赏，民间更因为马皇后的贤良仁慈称其为“大脚马皇后”。因此明朝虽然礼教规矩森严，却对女子裹脚之事不甚严格，民间女子大多已经除去这种陋习，只有一部分贵族女子因家教原因还自小裹足，但也是以不伤害骨骼形状为限。而夏之沁因自小丧母，身边亲人只有爷爷一人，夏老首辅一方面心疼孙女受裹足之痛苦，一方面也对此习俗深深不以为然，因此夏之沁便也有了一双可以行走于天下的天足。
徐牧轩与夏之沁夫妻二人给众家丁放假之后，便开始筹划两人自己的行程。夏之沁此时已以为人妇，但为了方便起见，仍是和在北京一样着了男装出门。两人一人一马，当真是丰神俊朗、眉目如画。出了客栈后两人便沿着汉水而行，时值春末夏初，河边柳枝已然绿荫一片。两人不禁想起那日在北京玉渊潭边的互诉衷肠，想想那时两人还刚刚表露男女之间的情谊，而如今已然结为夫妻，同游汉口，两人心都是甜蜜无比。走了几步，便见汉水两岸整齐排列的居民坊临河而件。汉水南岸有崇信坊，北岸则有居仁、由义、循礼、大智四坊，皆是人声鼎沸、市井俨然。顺汉水而下，便见到汉正街码头上大大小小的货船临立河边，商贾小贩们忙碌的跑前跑后，一派繁荣景象。
徐牧轩道：“汉水几经改道从而让这个小镇繁荣起来，这些来往的商人有许多是从晋、陕西而来的，都在做着南北通衢的买卖。”
夏之沁笑意盈盈的看着徐牧轩说道：“原来徐公子连这些商人是哪里的人都知道？果然是见多识广啊。”