”

    徐芸仍是一声叹息，道：“我已是半老徐娘，便是我信杜大哥不是薄情之人能好生待我，但我年色日衰，无子嗣为继，他若变心，我难道还要再经受一次身心的折磨吗？”

    徐衍厚听罢，也不做声。与兄弟情谊而言，他信杜枫不是薄情寡义之人，信他日后会善待徐芸；但与男人而言，他并不敢代杜枫保证今后若徐芸果然无出，他依然能够对待妹子专心无二。

    于是兄妹二人便不再提起这个话题，直到一路回到家。回家后，徐芸与母亲，兄嫂等人一一拜见。只父亲与幼弟赴京任职，不在家。

    这几日，徐芸与家女眷下棋看戏，日子过的倒也消遣自在。只是是不是脑会想起杜枫的音容笑貌，以及那一日与大哥在马车的交谈。正是：“别是忧愁暗恨生，恨不相逢未嫁时。独立疏窗红泪垂，当时还道是寻常。”

    这样过了一个冬天，徐芸发现自己对杜枫的思念日深，却是此情无计可消除，才下眉头又上心头。众女眷也有看出端倪的，但问了徐芸她也不说。只有大嫂是个爽直泼辣之人，这一日忍不住将小姑的状态告诉丈夫，问丈夫到底是何故。徐衍芳便将徐芸与杜枫之事说了。听罢，徐芸大嫂李氏，家人称绣娘的，张口嚷道：“那杜枫也是个无情的混人。怎么对芸儿一番挑逗就不见了踪影？他说对芸儿有情怎不光明正大向爹娘提亲，为何不当面对芸儿表达心意，即便芸儿不允，也不是是个光明磊落的汉子行径。这般敲个边鼓，假做情意惹我妹子这么肝肠寸断却又不见人影，算是个什么东西。”徐衍芳向知妻子只是寻常商贾之女，未曾多读书，但一向心直口快，识得大体，虽然常常言语偶有直白得罪人之初，却是一副难得的好心肠。何况今日妻子所说之话也十分在理，杜枫自那日别苑去后，至今毫无音信，也让徐衍芳心有气恼。

    第二天，徐衍芳正嘱咐妻子去好好宽慰妹妹徐芸，突然家小厮丫鬟匆匆忙忙，窃窃私语的往前门外跑去。绣娘叫住其一个丫鬟问是出了什么事，那丫鬟笑意盈盈的说：“有人来向大小姐提亲来了，说是提亲的礼品把咱们府门都堵上了。”

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