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我用线穿好，将残破的神性戴在胸前。
一个月以来，我每天都缠着尼耶尔学习拳法，尝试着进入无心状态。为这一刻做准备。
没想到在我看到的第二次鹰巢竞技场开放的时候，我会成为挑战者的一员。艾瑞克以个人的名义在这次竞技中为我担保，他似乎还知道这次将会邀请亲王昂萨特作为授勋者，这样一来就避开了可能对我还有印象的卡迪奈侯爵，只要拿下这场胜利，就能直通云上庭院了。
尽管遭到了达芙妮的反对，但是我不可能在这里停下来。等我回过神来，我就已经踏在鹰巢竞技场的光滑地面上，前方站着我的第一位对手。
我全身都附带着皮甲，将我胸前的神性隐藏起来，同时用头盔遮着脸，尽量降低一切被发现的可能性。
对手的身材十分高大，我在他面前显得十分瘦弱。在开战前我就能听到观众席上的人叫着对手的号码。所有参与者都会赋予1-16中的一个编号来保护他们的信息，虽然不值一提，对手与我分别是11号与12号。
当号角响起的时候，对手径直向我冲来，他的巨剑几乎在一瞬间到达我的头顶。
几乎没有多余的时间辨认，我堪堪闪躲过了致命的袭击。这是往常所不会有的奇妙感受，在与尼耶尔鏖战了一个月之后，这个重战士的动作在我看来似乎变得迟钝且单调，丝毫没有尼耶尔的拳那样变化多端。
然而即使如此，我也只有不断闪躲，只要一次失误，就会将我的性命葬送，那每一击中蕴含的力量，都不是我所能招架的。
……
昂萨特亲王坐在中央席上望着11号与12号的战斗。艾瑞克以个人的名义推荐了12号路易作为新的鹰巢卫士候选人，当他看到路易的时候并不明白艾瑞克推荐的理由。除了少数例外，一般最后能成为鹰巢卫士的人，都是身材高大、体格健壮的人，这个青年显然已经输在了起跑线上。
正如他所料，路易在战斗时采取了回避正面交锋的策略，但是如此一来就会将战局拖入鹰巢审判环节，在同等的风暴中，大个子几乎占有绝对优势。
石人像的法杖闪烁着，一股垂直下落的风力开始压制竞技场，将他们推向悬崖。
对手的巨剑使身着重型盔甲，并没有受到明显的影响，而路易佩戴着经过艾瑞克激活的残缺神性，竟开始回应着竞技场产生的风暴，在他的身边形成了一片无风领域。
“在干什么！快结果他啊！”观众席开始沸腾，也许是对巨剑使的磨蹭感到不满。
巨剑使的攻击不断被闪避，他愤怒地向路易吼了起来。但是风力很快加强，他的抵抗越来越弱，行动也逐渐迟缓，最终他被路易挥来的一枪撞下悬崖。
……
这已经是路易的第三场战斗了。亲王饶有兴致地看着这场战斗，这一次他面对的是手持两柄弯刀的刺客，因为速度上的巨大劣势，路易被迫一直用枪格挡对方的攻击，被缠着一直到了竞技场的边缘。
“真没想到你还给我带来了这样一个惊喜。”
“我自己也没有料到。”在亲王身后站着的艾瑞克如是说。
“让我惊讶的并不是他能够抵挡风暴，而是他在之前的战斗表现。也许其他人看的不那么清楚，从他的第一场战斗到现在，他的动作一直在加快，他在吸收与他交战的对手的技艺。虽然现在看上去实力还达不到鹰巢卫士的要求，但只要给他一年时间……”
“我这位朋友恐怕不会长久留在云上庭院，这只是我个人的感觉。”
“怎么