就这样，在大将王德的护佑下，长期以来晃晃悠悠，一直不肯死战的“自在军”统帅张俊，居然又立下了大功：一举收复了河南的宿州和亳州两处要地。这样一来，在顺昌府保卫战艰难获胜后，东边的威胁也跟着解除了。
与此同时，岳家军的张宪领兵与派驻许州的金军大将韩常在颍昌府血战了一场，大败之。这一仗赢得不容易，因为韩常是金兀术的心腹大将，带领的是以女真人为主的部队，战斗力和战斗意志不是宿州、亳州之敌能比的。
随后，张宪与统制官牛皋、徐庆会师，并与韩常在淮宁府，也就是顺昌府北边的陈州再次大战了一场。韩常再次大败，只得领兵北撤。兼任河南北诸路招讨使的岳飞，随即让麾下胜捷军统制赵秉州任陈州知州。
惊魂未定的韩常退守长葛县，屁股还没坐稳，又碰上了踏白军统制董先，游奕军统制姚政领兵来攻。已经毫无战意的金军再次溃逃，韩常索性领着败兵一直向北，逃回了开封府，也就是南京汴梁。
至此，东、西、北三面围困顺昌府的金军都已经被宋军击溃。陈规也在积极与岳飞联系，把顺昌府城中预备的军械粮草送往岳飞军中，支持他们北伐。
更重要的是，淮河北岸一线大体上重回宋军控制。原本在金的斗争中，南宋只能勉强依靠淮河与金对峙，现在金国败盟后，宋军各处居然都有了渡淮北上的迹象，由此可见国家实力的涨落。依照现在的战报来看，金军实际上已经慢慢失去了战争的主动权。
这种情况也表现在淮东，韩世忠派都统制王胜再次领兵出击，向北攻克了海州。凑巧的是，海州的守将恰好是曾去顺昌府劝降的前顺昌知府王山。
刚开始时，王胜让手下王升、王权为先锋，攻入海州。王山还是很有为金国“誓死效命”的念头的，他主动领兵与之对抗。奈何，心比太高命比纸薄，王山带着的部队瞬间被韩家军打残了，迫不得已，只好退守海州城。
海州是个临海又靠水的城市，落到其他人手里打起来可能还有点麻烦，但是让韩家军来对付这种城池，完全是正中下怀啊。王胜连夜调来水军，把城围了个严严实实。随后命令水陆各军尽情攻击。最终，北边的宋军在城门放了把大火，烧毁了城门，杀入城中，活捉了守将王山。
韩世忠在北伐的过程中，充分汲取了岳家军“冻死不拆屋”的精神，严令部队不得侵犯百姓。韩家军所到之处秋毫无犯，甚至大军行进时，百姓一点都不害怕，不仅不躲避，反而站在田中扛着锄头看热闹，即所谓“荷锄而观”。
海州的光复让海州的百姓喜出望外，他们纷纷拿出家中财物馈赠给宋军士卒。王胜拒绝了百姓的好意，只是让百姓做了顿“百家饭”犒劳大军。
海州也就是后世的连云港一带，是金国不能放弃的军事要地。金军甚至不顾河南诸地岳家军的压力，东路统帅聂哷贝勒急忙组织了一支万户长统领的部队，试图重新夺回海州。
王胜得到消息后，趁着金军正在城外集结，果断带着王权和王升，借光复海州的军威，与金军正面一战。金军东路军自出兵就一直不顺，士气低落，更没想到此时的宋军居然敢主动脱离城池，在野外与自己一战。士气低加上轻敌，刚一接战，金军就被打得溃不成军，海州没攻下来，又把海州北边的怀仁县给丢了。至此，海州大部已经被宋军控制，金军无力收复，