病的时候找人给他看病，别的也实在帮不上什么了，在奶奶的保护下，虽然总被大伯一家欺负，好歹算是活了下来。

    转眼间八年过去了，刘祥16岁这年，刘老太太病逝，正值清政府甲午战争战败第二年，中华大地硝烟四起，刘振文有个儿子比刘祥大2岁，早到了当兵的年纪，之前因为刘家的打点，好歹把兵役躲过去了。但是这时清廷刚打了败仗正是缺人的时候，给钱也不好使必须去当兵，可去了也就意味着九死一生，活着回来的可能性极小，这可愁坏了刘老大两口子。

    刚办完刘老太太的丧事，官府又来要人，刘老大媳妇当时心生一计，反正只要有人去就行，刘祥虽然年龄小，但是个头要比一般的孩子都高一头，留在家里还多一张吃饭的嘴，不如让刘祥顶替自己的儿子去当兵，这样不就一举两得了嘛，于是刘家便买通的征兵的官员让刘祥顶替了刘老大的儿子去当兵。

    就在刘祥动身的前一天也就是刘老太太的头七那天，刘老三刘振业突然回来了。跟大哥一家寒暄了几句后，刘振业在母亲的灵前跪了一宿，第二天上午埋葬了老太太后，刘老大打算送刘祥去兵营服兵役，这时刘振业走了过来，问清楚了原委后说：“大哥，这孩子我要带走，你一会去衙门问问，让他们找人顶替个人头，不管要多少银子，都由我来出！”

    刘老大打心里对这个弟弟打怵。刘老三刚回来所有人都感觉到了他身上有一股子寒气，那股子寒气让人离他近了身体都不由自主的打颤，以前老二刘振武身上就有股子这种寒气，应该就是人们所说的“杀气”！但是刘振业的这股杀气要比刘振武强上不止一点，估计他这些年在外面没少干杀人越货的勾当。

    当年为父报仇的时候，据说绝大多数的人都是这刘老三杀的。刘老大一听他那么一说，赶紧就去打听了。没过多久，刘老大就回来跟刘振业说衙门要50两纹银才行，刘老三一听笑了笑说：好吧，大哥你等我半天，我天黑之前就把银子给你取来，这孩子陪我一起去取。刘老大也不敢多说只是木纳的点了点头。就这样刘祥跟着刘老三往村外走去。

    (本章完)